élan final ou retour en grâce ?

On dit souvent que la mode est un éternel commencement. Et cela ne concerne pas que les pantalons pattes d’éléphant ! C’est également vrai dans une certaine mesure dans le domaine de la technologie. Pour preuve, l’engouement pour les platines vinyles, pour le rétrogaming ou encore la renaissance des cadres photo numériques. Il y a encore quelques années, on aurait pu dire que c’était démodé.

Et puis, plusieurs mails successifs sont arrivés récemment pour annoncer de nouvelles évolutions dans ce domaine. La marque Aura Frames, spécialisée dans les cadres photo, annoncera notamment ses nouveautés au CES de Las Vegas, LE salon de l’innovation technologique par excellence. Un rapide coup d’œil sur quelques sites médias spécialisés dans les nouvelles technologies a suffi pour confirmer que ces équipements redeviennent tendance puisque des guides d’achat comparatifs leur sont même consacrés.

Qu’est-ce qui a changé ? En réalité, presque tous

Ces appareils pourraient-ils être transformés de vieux déchets high-tech démodés en articles à la mode ? En réalité, depuis que les premiers cadres numériques remontent à près de deux décennies, beaucoup de choses ont évolué. À commencer par la qualité des photos numériques qui pourront être prises en 2024, ainsi que celle des écrans les plus élémentaires utilisés pour les afficher. On peut prendre des photos avec un smartphone entrée de gamme, puis les diffuser sur un support peu coûteux, en espérant ne pas avoir une image complètement pixellisée.

Ensuite, nos usages, notamment en matière de photographie, ont beaucoup évolué. La photographie numérique est devenue la norme ; nous le prenons tous les jours avec nos smartphones, certains quotidiennement. Nous avons également pris l’habitude de les partager, soit sur les réseaux sociaux, soit sur des applications de messagerie comme WhatsApp.

Enfin, sur le plan technologique, le stockage de fichiers et la connectivité sans fil ont fait un bond en avant. Dans le cas des cadres d’ancienne génération, on l’a sans doute oublié, mais pour afficher les photos que l’on capturait (généralement avec un appareil photo numérique), il fallait les stocker sur un support physique, comme une carte micro-SD. ou une clé USB. Cela a nécessité quelques manipulations. Certains cadres photo commençaient à proposer une connexion Bluetooth, qui en était encore à ses balbutiements à l’époque. Par exemple, en 2008, UFC Que choisir a écrit à propos du Bluetooth : « on le retrouve aujourd’hui sur de nombreux appareils électroniques, par exemple pour transférer des photos d’un téléphone portable vers un cadre photo numérique. Cependant, le temps de transfert d’une photo est élevé et vous ne pouvez transférer que des photos individuellement. ».

Aujourd’hui, nous capturons nos souvenirs principalement avec notre téléphone portable – des images que nous stockons souvent dans le cloud – et si nous voulons les afficher sur un cadre photo (ou même sur une tablette ou un téléviseur), nous pouvons les transférer en un clic, sans une connexion filaire. En fait, tous les modèles disposent désormais d’une connexion WiFi. D’ailleurs, on ne parle plus uniquement de cadres photo numériques mais de cadres photo connectés.

Cadres photo : quelles fonctionnalités aujourd’hui ?

Aujourd’hui, la plupart des grandes marques technologiques ont déserté ce marché ; il reste encore Netgear qui les vend dans son catalogue maison connectée. Sinon, on trouve principalement des marques connues de matériel photo désormais exploitées sous licence, comme Kodak ou Agfaphoto, ainsi que de rares sociétés spécialisées comme Aura Frames. Ensuite, quelques acteurs œuvrant dans le domaine des nouvelles technologies simplifiées pour les seniors y sont actifs, comme Ordissimo (qui les commercialise dans le cadre de sa gamme de smartphones, ordinateurs et tablettes) ou encore Familink, qui propose essentiellement des cadres en location. Enfin, de nombreux acteurs inconnus les vendent sur les marketplaces, souvent à bas prix.

Certaines fonctionnalités ont évolué. En termes de dimensions d’écran, l’offre s’est élargie. Si la majorité des modèles ont la même taille que ceux de l’ancienne génération – 8 à 10 pouces –, certains sont beaucoup plus grands, mesurant une quinzaine de pouces, voire jusqu’à 21 pouces et plus. C’est le cas du modèle Meural Canvas II de Netgear, que la marque présente davantage comme un « toile d’art connectée », sur lequel vous pourrez afficher des œuvres NFT ainsi que des photos. Netgear propose même une version 27 pouces, soit presque la taille d’un petit téléviseur !

Sans surprise, la résolution a évidemment elle aussi progressé. Alors qu’à l’époque 1 280 x 768 était une fonctionnalité prometteuse, aujourd’hui 1 280 x 800 est la norme. Les plus hautes montent jusqu’à 1920 x 1080 (Full HD) et même 2048 x 1536 pour le Mason Luxe d’Aura.

Certains cadres connectés actuels disposent d’une batterie pour fonctionner sans fil (comme le petit Agfaphoto Realiview de 7 pouces) ou encore d’un écran tactile. Il y a aussi la connexion WiFi que nous avons évoquée précédemment qui fait partie des fonctionnalités contemporaines incontournables ; elle complète la connectique habituelle (port micro-SD, USB, etc.) et souvent la mémoire interne.

Enfin, les cadres nouvelle génération promettent des fonctionnalités automatiques ou dites intelligentes, comme le réglage de la luminosité en fonction de l’éclairage ambiant, l’allumage/extinction automatique grâce à des capteurs de mouvement, ou encore le recadrage des images pour qu’elles occupent la totalité du cadre.

Des innovations ou des fonctions supplémentaires viennent naturellement aussi de l’application dédiée qui accompagne le cadre : création de listes de photos, définition de durées de fonctionnement avec diffusion d’albums spécifiques, possibilité d’inviter ses proches à partager des images et des vidéos, etc. Certaines références incluent également du contenu gratuit. espace de stockage, parfois illimité en quantité et dans le temps.

À qui s’adressent les dirigeants connectés ?

Tout d’abord, à tous ceux qui souhaitent se remémorer leurs souvenirs en images, sans avoir à imprimer et surtout sans avoir à choisir des photos. Les constructeurs s’appuient également beaucoup sur les seniors, qu’ils soient géographiquement isolés de leur famille ou non. Certains modèles leur sont même ouvertement destinés : ils proposent de créer des réseaux de partage sécurisés sur lesquels les proches peuvent envoyer des photos et des vidéos – voire même des messages audio (une proposition par exemple, les cadres Pix-Star d’Ordissimo) – pour « garder le contact ». » et partager des moments de vie, même s’ils sont à l’autre bout du monde.

Enfin, s’ils peuvent également afficher des photos de famille, certains, comme ceux de la gamme premium Netgear Meural Canvas, s’adressent en priorité aux amateurs d’œuvres d’art au sens large, qu’il s’agisse de photos ou de reproductions de tableaux.