Les iPhone reconditionnés, grands perdants de la loi USB-C ?

Le 28 décembre prochain, les entreprises spécialisées dans la vente d’appareils reconditionnés pourraient subir les conséquences de la réglementation européenne sur le port de recharge universel, désormais obligatoire sur les smartphones.

A partir de cette date, il ne sera plus possible d’importer d’anciens iPhone dotés d’un port Lightning depuis les marchés étrangers pour les reconditionner et les revendre. La loi sur le chargeur universel ne prenait pas du tout en compte les smartphones reconditionnés.

Plusieurs iPhone seront interdits de vente en France

En décembre 2023, avec le règlement européen appelé Directive sur les énergies renouvelables (abrégé en ROUGE ou Directive sur les énergies renouvelables), l’Europe a tué le port Lightning. En droit français. Il s’agit du décret n°2023-1271 du 27 décembre 2023 » relatif au chargeur universel « . Cette dernière entrera en vigueur le 28 décembre 2024, avec pour conséquence d’interdire la vente de smartphones sans USB-C en Europe.

L’objectif de l’Union européenne est de réduire les déchets électroniques : elle estime que 11 000 tonnes de déchets seront évitées chaque année.

La loi prévoit qu’une grande partie des appareils électroniques doivent pouvoir être rechargés via USB-C : tablettes, casques, souris, consoles portables, appareils photo, écouteurs et smartphones. Quant aux ordinateurs portables, ils ont plus de répit : rendez-vous le 28 avril 2026.

Ainsi, les iPhone SE (2022) et iPhone 14 disparaîtront de l’Apple Store. Même chose pour les modèles précédents, que l’on retrouve désormais sur le marché du reconditionné. La loi concerne les appareils » mis sur le marché à partir de cette date « . C’est justement cette formulation, peu précise, qui suscite des interrogations depuis des mois : qu’est-ce que « mise sur le marché » ? Comment la loi traite-t-elle les appareils reconditionnés ?

La loi sur le chargeur universel a-t-elle oublié les téléphones reconditionnés ?

Pour l’avocat Alexandre Archambault, expert du numérique, nous ne sommes pas à l’abri d’un défaut de conformité des smartphones reconditionnés avec cet arrêté.

Si nous parlons du « sortie » d’un produit, puis les iPhones et autres smartphones sortis avant le 28 décembre 2024 sont sauvegardés. Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec cette interprétation. Dans le cadre de la copie privée, certains produits ont déjà été soumis à cette taxe lorsqu’ils étaient neufs et une seconde fois lorsqu’ils étaient reconditionnés.

Contacté par Numéromale ministère de l’Économie et des Finances déclare que « si un smartphone reconditionné n’est pas équipé d’un port USB-C, mais a déjà eu une première vie dans l’un des pays de l’UE avant le 28 décembre 2024, il peut toujours être vendu dans l’UE « . Autrement dit, les modèles qui disposent de la norme CE et qui ont déjà été vendus pour la première fois sur le Vieux Continent ne sont pas concernés et peuvent toujours être vendus.

Problème : ces modèles ne représentent qu’une petite partie du marché des smartphones reconditionnés. Les téléphones qui arrivent dans les usines de reconditionnement sont principalement dits « importé », venant des Etats-Unis ou de Chine (les reconditionneurs les achètent auprès des opérateurs ou des grands revendeurs).

Un député seul contre tous pour sauver les téléphones reconditionnés

Il y a un homme politique en France qui se soucie du sort des appareils reconditionnés : Éric Bothorel, membre d’Ensemble pour la République. Il a interrogé à deux reprises le gouvernement sur le sort des appareils reconditionnés.

La première fois, c’était en mai 2024 : la question du député a été posée et publiée au Journal officiel. Sauf que, problème, le 11 juin 2024, son mandat a pris fin brutalement à cause de la dissolution de l’Assemblée nationale. Sa question est alors retirée. Quelques semaines plus tard, Éric Bothorel est réélu dans sa circonscription et revient à l’Assemblée nationale. Le député repose sa question le 2 décembre, deux jours avant… la démission du gouvernement.

Éric Bothorel demande au Gouvernement si du matériel reconditionné importé (donc « mis sur le marché pour la première fois “) sont concernés par cette directive. Il soutient que “pour certains reconditionneurs, cela [les appareils importés] concerne plus de 60% des appareils commercialisés dans l’Union européenne »comme indiqué Services mobiles. Ils viennent principalement des États-Unis et de Chine, mais aussi du Japon et de Singapour. Les iPhones du marché français sont techniquement « remettre sur le marché » : ils pourront être vendus avec leur port Lightning, même après le 28 décembre.

Le député pense que « Ces nouvelles règles gêneront considérablement la viabilité économique des reconditionneurs, alors que le secteur du reconditionné devrait plutôt être soutenu, pour des raisons à la fois économiques et écologiques. » Le député prévoit également une baisse de l’offre et un risque mécanique de hausse des prix, même si cela constitue un argument de vente pour les produits reconditionnés.

Les iPhones sont très appréciés des joueurs reconditionnés

Selon les vendeurs de téléphones reconditionnés que nous avons pu interroger, la proportion d’iPhone se situe entre 70 et 80 % des ventes totales. Le problème, c’est que les iPhone reconditionnés sont principalement des modèles sortis avant l’iPhone 15, le premier doté d’un port USB-C. Les iPhone 14, 13, 12 ou 11, avec leurs ports Lightning, ne peuvent plus être importés.

Après le 28 décembre, la disponibilité des iPhone reconditionnés pourrait s’effondrer en France, le principal risque étant une hausse des prix, si les produits déjà vendus en Europe devenaient une denrée rare. Le gouvernement peut encore sauver des milliers d’appareils importés, mais sa priorité ne semble pas être cette question.