Le pôle Nord magnétique terrestre a officiellement une nouvelle position

Comme tout objet céleste, la Terre est un lieu en constante évolution, y compris son champ magnétique. Pour suivre ces changements, les scientifiques publient régulièrement des mises à jour concernant la position du pôle Nord magnétique, un phénomène essentiel à de nombreuses technologies modernes. Cette semaine, un nouveau modèle magnétique mondial 2025 (WMM2025) a été publié. Il révèle des informations importantes sur la localisation actuelle du pôle Nord magnétique et son évolution attendue dans les années à venir.

Qu’est-ce que le pôle nord magnétique ?

Contrairement au pôle Nord géographique qui est un point fixe situé à 90° de latitude nord, le pôle Nord magnétique est un point mobile. Il est déterminé par les mouvements des métaux liquides dans le noyau externe de la Terre, qui génèrent un champ magnétique. Ce champ en mouvement constant crée un pôle magnétique qui se déplace avec le -.

Le Modèle Magnétique Mondial (WMM) et sa mise à jour

Le modèle magnétique global est un outil essentiel pour cartographier et prédire la position du pôle Nord magnétique. Il est mis à jour tous les cinq ans par la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) et le British Geological Survey (BGS).

La mise à jour 2025 est particulièrement importante car elle introduit plusieurs améliorations notables. Par exemple, dans la version précédente, la résolution (c’est-à-dire la taille de la zone étudiée pour chaque mesure) était de 3 300 kilomètres à l’équateur, ce qui signifie que les détails du champ magnétique étaient relativement grands. Dans le modèle WMM2025, la résolution a été améliorée à 300 kilomètres à l’équateur. Cela signifie que les scientifiques peuvent désormais obtenir des informations beaucoup plus détaillées sur la position du pôle Nord magnétique et sur le champ magnétique terrestre en général.

Pourquoi est-ce important ?

La mise à jour du modèle magnétique mondial 2025 ne concerne pas seulement les chercheurs et les scientifiques, mais elle a un impact direct sur les technologies que nous utilisons quotidiennement comme des boussoles qui indiquent la direction du pôle Nord magnétique, et non le pôle géographique.

Les systèmes de navigation par satellite comme le GPS, qui s’appuient sur la précision des boussoles et des capteurs magnétiques, sont ainsi directement affectés par les mouvements du pôle Nord magnétique. Par exemple, un écart dans la position du pôle peut entraîner des erreurs dans les calculs de position, qui affectent alors la navigation aérienne, maritime et terrestre. La mise à jour du modèle est donc essentielle pour garantir le parfait fonctionnement de ces systèmes, permettant ainsi une plus grande précision dans les mouvements des avions, des bateaux, des véhicules ou encore des smartphones.

De plus, comprendre le mouvement du pôle Nord magnétique est crucial pour la géophysique, car il offre des indices importants sur la dynamique interne de la Terre et de son noyau.

Le mouvement accéléré du ppôle nord magnétique

Depuis les années 1830, le pôle Nord magnétique de la Terre a parcouru environ 2 250 kilomètres et se déplace de sa position initiale, près du Canada, vers la Sibérie. Ce mouvement, qui s’effectuait lentement au début, à raison de moins d’une quinzaine de kilomètres par an, a connu une accélération significative à partir de 1990. À partir des années 2000, la vitesse de déplacement du pôle Nord magnétique a considérablement augmenté, atteignant désormais 50 à 60 kilomètres par an. Ce changement a suscité l’intérêt des scientifiques car il indique que le changement n’est pas linéaire, mais semble s’intensifier avec le -.

Cependant, un phénomène inattendu a été observé ces dernières années : il y a environ cinq ans, le pôle Nord magnétique a soudainement ralenti, avec une diminution de sa vitesse. environ 35 kilomètres par an. Ce ralentissement constitue la plus forte décélération jamais enregistrée dans l’histoire des données concernant le pôle.

Comment l’expliquer ?

Les scientifiques pensent que ces variations rapides de vitesse, tant en accélération qu’en décélération, sont liées à changements dans la dynamique interne de la Terre. Plus précisément, les mouvements des matériaux liquides dans le noyau terrestre, qui génèrent le champ magnétique, pourraient être influencés par les variations de température et les courants thermiques au sein de la planète. Cependant, les mécanismes exacts qui sous-tendent ces changements restent partiellement compris.