Avec trois titres de Manager de l’année à son actif, Terry Francona a été embauché pour diriger les Reds de Cincinnati le 4 octobre, à 65 ans.
“Je n’ai pas subi d’opération depuis je dirais 11 mois”, a déclaré Francona en souriant.
Francona a été manager de Cleveland pendant 11 saisons avant de démissionner après la saison 2023, lorsqu’il a dû subir une opération à l’épaule et une double hernie.
“Physiquement, c’était très difficile”, a rappelé Francona, qui avait déjà manqué de longues périodes en 2020 et 2021 en raison de problèmes de santé.
“J’avais l’impression que je ne pouvais plus me donner à 100% et que je décevais les gens, et je n’aimais pas l’idée de ça.”
« Ce n’était pas que je ne pouvais plus gérer le baseball. C’est juste que je ne pensais plus faire un si bon travail.
Cincinnati n’a atteint les séries éliminatoires qu’une seule fois depuis 2013 (2020).
Francona a un record de 1950 à 1672.
En 23 saisons, il a été manager des Phillies (1997-2000), des Red Sox (2004-11) et de Cleveland (2013-23).
Il a guidé Boston vers des victoires dans les World Series en 2004 et 2007.
En 2016, il a mené le club du nord de l’Ohio à une défaite classique de sept matchs contre les Cubs.
Matt Quatraro, manager des Royals de Kansas City, a fait partie du staff de Francona de 2014 à 2017, avec Cleveland.
Il a appris de lui « comment garder une atmosphère détendue dans le vestiaire, comment apprécier ce que les joueurs doivent faire à chaque jeu et comment écouter tout le monde », a déclaré Quatraro.
Francona remplace David Bell, qui a été congédié à une semaine de la fin de sa sixième année à ce poste.
Le jeune noyau des Reds comprend Elly De La Cruz, Hunter Greene et Tyler Stephenson.
