L’Agence spatiale européenne (ESA) innove avec un projet audacieux qui pourrait révolutionner la construction lunaire.
En utilisant une combinaison de régolithe lunaire et de poussière de météorite, l’ESA a créé des briques LEGO imprimées en 3D, offrant un aperçu fascinant de la façon dont nous pourrions construire des structures sur la Lune, où les matériaux de construction traditionnels sont rares.
La magie de la poussière de météorite
Le projet fait partie de l’initiative Spaceship EAC de l’ESA, qui se concentre sur l’utilisation des ressources in situ (ISRU) pour créer des conditions de vie et de travail durables sur la Lune. En exploitant les matériaux disponibles sur la surface lunaire, les astronautes pourraient construire des habitats, des pistes d’atterrissage et d’autres infrastructures sans dépendre uniquement des fournitures coûteuses provenant de la Terre.
Pour fabriquer ces briques LEGO uniques, les scientifiques de l’ESA se sont tournés vers une météorite vieille de 4,5 milliards d’années découverte dans le nord-ouest de l’Afrique. En broyant cette poussière de météorite, ils ont créé une version du régolithe lunaire, qu’ils ont ensuite mélangé à une petite quantité de polyester thermoplastique pour former les briques.
Des briques qui cliquent comme des LEGO
Ces briques lunaires s’assemblent comme leurs homologues en plastique, mais dans une couleur gris sidéral. Bien qu’elles ne soient pas destinées à être utilisées sur Terre ou sur la Lune, les briques spatiales remplissent une fonction essentielle. Elles démontrent la faisabilité de l’impression 3D de structures imbriquées à partir de matériaux lunaires et encouragent les chercheurs à expérimenter, un peu comme le font les briques LEGO pour les enfants.
Apprendre en s’amusant
L’ESA souligne l’importance de l’apprentissage par le jeu, même pour les scientifiques. « Les scientifiques peuvent apprendre en jouant, tout comme les enfants. La beauté d’un matériau de construction flexible et modulaire comme LEGO est qu’il favorise la créativité, permettant d’essayer des idées rapidement et facilement », reconnaît l’ESA.
Une exposition unique pour les fans de LEGO et de l’espace
Les fans de LEGO et de l’espace seront ravis d’apprendre qu’un ensemble spécial de briques spatiales sera exposé dans certains magasins LEGO du monde entier cet été. Cette initiative offre une occasion unique de voir de près ces briques innovantes et de s’inspirer des futures possibilités de construction spatiale.
Conclusion
Avec Space Bricks, l’ESA et LEGO franchissent une nouvelle étape dans l’exploration spatiale. En combinant innovation technologique et créativité ludique, ces briques de météorite ouvrent la voie à de nouvelles méthodes de construction sur la Lune. Alors que nous regardons vers les étoiles, ces projets nous rappellent que le futur de la construction spatiale pourrait bien ressembler à un ensemble LEGO géant.
