Spartanburg, Caroline du Sud – La semaine dernière, nous étions à Spartanburg, en Caroline du Sud. C’est là que BMW s’est implanté en Amérique du Nord il y a 30 ans. Au départ, ses installations étaient modestes, mais elles se sont considérablement développées depuis.
Lors de notre première soirée sur place, où l’on célébrait les 30 ans de l’entreprise sur le sol américain, nous avons eu l’occasion de voir quelques modèles classiques qui étaient exposés dans la salle de réception. Nous n’allions pas manquer l’occasion de prendre quelques photos pour vous les présenter.
Notre série de photos présente, dans l’ordre, les véhicules suivants :
1-BMW Z1 1989
La Z1 a été conçue comme un projet pilote chez BMW, dans le but de présenter le véhicule du futur. Ce roadster présentait un design avant-gardiste, notamment avec ces portes qui coulissent verticalement vers le bas pour pratiquement disparaître. Le projet a eu l’approbation des dirigeants de l’époque pour une production limitée. Au total, quelque 8 000 exemplaires ont été fabriqués entre 1989 et 1991. Sous le capot, un 6 cylindres en ligne de 2,5 litres développant 168 chevaux.
2 – Ihle Dixi 1930
C’est une BMW qui n’est vraiment pas connue. Pourtant, l’orientation que prend le design chez BMW à l’époque est en grande partie imputable au travail qui avait été réalisé avec le Dixi, comme en témoigne la calandre. Le modèle, destiné à être un roadster de course, a été modifié pour la production. Elle fut proposée au public de 1930 à 1933. C’était, à l’époque, le deuxième modèle vendu dans l’histoire de la marque. Un 4 cylindres développant 15 chevaux était chargé de propulser ce véhicule qui pouvait atteindre une vitesse de 80 km/h.
3 — BMW Série 3 (1994-1998)
La Série 3 produite de 1994 à 1998 a été la première voiture fabriquée à l’usine BMW de Spartanburg. Elle a ouvert la voie à une réussite qui continue.
4 – BMW Z3 GoldenEye
La Z3 a captivé l’imagination grâce à son design accrocheur et au plaisir de conduite qu’elle procure à ses propriétaires. Il a également marqué l’imaginaire des fans de la série de films James Bond, lorsqu’il a été utilisé par le célèbre agent secret dans le volet GoldenEye. C’était la première fois que James Bond conduisait une BMW. Le modèle destiné au film était le premier de la série Z3 et portait le numéro de série 007. Au total, BMW a produit 297 088 Z3 entre 1995 et 2002.
5-BMW M3 1986
Le débat fera toujours rage pour savoir quelle est la plus belle BMW de l’histoire. L’auteur de ces lignes aime bien la M5 des années 80, mais la M3 du milieu des années 80 est aussi une superbe création. Cette voiture a été développée pour être utilisée dans des séries de courses de type tourisme, mais la réaction du public a abouti à une version de production, ce qui n’était pas prévu à l’origine. Une légende est née.
6 — BMW Isetta
En voici un qui n’a pas besoin d’être présenté. La BMW Isetta a été lancée au milieu des années 1950. Cette puce était révolutionnaire et a joué un rôle important dans l’histoire de BMW. Il répondait au besoin de mobilité bon marché dans une économie européenne difficile d’après-guerre. Ses principales caractéristiques se résument à un moteur monocylindre et à la conception de sa porte avant. Surtout, grâce à ses dimensions compactes et sa faible consommation, l’Isetta a permis à BMW de traverser une période financière difficile.
7-BMW Z8 1999
En regardant de près la BMW Z8, il est incroyable de penser que cette voiture a été conçue il y a un quart de siècle. Ses lignes sont toujours aussi spectaculaires, signe d’un design réussi et intemporel. Produit pendant seulement trois ans, il s’est rapidement hissé au rang de mythe, et nécessite aujourd’hui une petite fortune pour l’acquérir. Inspirée de la 507 des années 1950, la Z8 répond aux commandes d’un V8 de 5,0 litres qui offre 394 chevaux. Son 0 à 100 km/h est d’environ 4,5 secondes. Seuls 5 703 Z8 ont été fabriqués.
8-BMW 319 1934
Dans les années 1930, BMW remporte d’incroyables succès en course automobile avec le roadster 315. L’entreprise décide alors d’en fabriquer une version de série, qui sera modifiée pour devenir la 319, une voiture qui propulsera BMW dans la décennie maudite. avant la guerre. Un moteur 6 cylindres offrant 45 chevaux équipait le modèle. La 319 était proposée avec cinq styles de carrosserie différents, dont 3029 versions du modèle exposé au Zentrum Museum de Caroline du Sud. La 319 fut assemblée de 1934 à 1937.
9-BMW X5 4.6is
L’histoire de BMW est riche, et elle compte également des classiques plus récents, comme ce X5 de première génération. Le X5 est produit en Caroline du Sud depuis ses débuts et il représente un modèle important pour l’histoire de la marque en Amérique du Nord. En effet, sans le succès des modèles utilitaires, on se demande si la croissance de BMW sur notre continent aurait été la même.
