l’essentiel
Après plus de 40 ans de silence, l’un des anciens émetteurs radio de la sonde Voyager 1 a repris ses transmissions à plus de 15 milliards de kilomètres de notre planète.
La sonde Voyager 1 poursuit son voyage bien au-delà des limites de notre système solaire. Lancée le 5 septembre 1977, sa mission initiale était d’étudier Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Depuis, ce satellite est devenu le vaisseau spatial le plus éloigné de la Terre, à plus de 15 milliards de kilomètres, et le premier objet fabriqué par l’homme à pénétrer dans l’espace interstellaire en 2012.
Cependant, les communications entre Voyager 1 et la Terre sont souvent fragiles et interrompues. Récemment, l’un des émetteurs radio de la sonde, le principal en bande X, a cessé de fonctionner, rapporte Géo. Cette panne a automatiquement activé le système de protection de la sonde. La NASA explique que ce mécanisme arrête les systèmes non essentiels pour économiser de l’énergie en cas de surcharge. Cependant, cela peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, pour analyser la cause exacte de ces interruptions.
Ainsi, le 16 octobre, des ingénieurs ont découvert que le récent arrêt était dû à une commande envoyée pour activer un radiateur, destiné à réchauffer certains composants endommagés par les radiations accumulées depuis des décennies.
La sonde est passée à un émetteur inutilisé depuis 1981
Face à l’échec du Réseau, il a réussi à le capturer, permettant l’envoi de nouvelles commandes, dont la dernière a été transmise le 22 octobre.
Cependant, cet émetteur ne peut pas transmettre de données scientifiques ou télémétriques. La NASA reste donc concentrée sur la restauration de la bande X, indispensable à la collecte de nouvelles données, même minimes.
