LE skyrmionsskyrmions pourrait représenter une avancée importante, notamment pour le stockage de l’information et les ordinateurs quantiques, mais ces quasi-particules sont particulièrement difficiles à étudier. Pour la première fois, une équipe de chercheurs américains et suisses a réussi à obtenir une image 3D d’un skyrmion magnétique.
Mais qu’est-ce que c’est exactement ? Les skyrmions magnétiques sont des sortes de tourbillonstourbillons magnétique à l’échelle nanoscopique. Plus précisément, les skyrmions sont des tourbillons de tournetourne d’électronsélectrons opposés, y compris mouvementmouvement peut être contrôlé par une charge électrique ou un champ magnétiquechamp magnétique. Jusqu’à présent, ils étaient considérés comme des disques bidimensionnels, mais l’image obtenue par les chercheurs, publiée dans la revue Avancées scientifiquesmontre que la structure est tridimensionnelle.
Vers la spintronique et les ordinateurs miniaturisés
Les chercheurs ont pu observer les skyrmions magnétiques en utilisant radiographiesradiographies sur un disque 800 nanomètresnanomètres de diamètre et 95 nanomètres d’épaisseur. Pour ce faire, ils ont utilisé une technique de laminographie aux rayons X doux pour enregistrer une série d’images lors de la rotation de l’objet. Ils ont ensuite utilisé des algorithmes pour combiner ces images et construire une représentation 3D avec des voxels (l’équivalent 3D du pixel) de 20 nanomètres de côté.
Une meilleure connaissance des skyrmions permettra notamment d’avancer dans le spintroniquespintroniquela branche de l’électronique qui exploite le spin des électrons. Les Skyrmions ont l’avantage d’être très stables et rapides, et pourraient être utilisés comme des bits magnétiques beaucoup plus petits que les disques durs. Cela ouvrirait la voie à des supports de stockage beaucoup plus denses que ceux actuellement utilisés et à des ordinateurs miniaturisés beaucoup plus économes en énergie.
