Le mardi 28 mai fut une journée exceptionnelle pour les élèves des écoles de Gigean. Laurent Ballesta, célèbre biologiste marin et photographe sous-marin, qui a donné son nom à l’une des écoles, est venu à la rencontre des jeunes écoliers pour partager sa passion pour les océans et la vie marine.
Un engagement à la rencontre des scolaires
« Depuis la pose de la première pierre et l’inauguration de l’école Laurent Ballesta, je m’engage à revenir au moins une fois par an à la rencontre des élèves, et c’était la première ! Je me suis toujours senti particulièrement honoré d’avoir cette école à mon nom, par rapport à d’autres écoles qui portent les grands noms de Jacques-Yves Cousteau, Haroun Tazieff, Paul Émile Victor… »il a modestement précisé et ajouté : « J’ai la chance de pouvoir assurer une présence à l’école qui porte mon nom, alors je m’y tiens !
Une opportunité s’est présentée à Laurent Ballesta, contacté par l’émission À la recherche d’images Juniors de la chaîne jeunesse Lumni. « C’est un programme dans lequel on demande à un photographe de soumettre aux enfants une série d’images qu’ils doivent observer, décrire, questionner… Le photographe rencontre ensuite les enfants pour réagir à leurs propos. J’ai évidemment tout pensé à l’école Gigean.
Au préalable, les élèves ont également pu visionner le film Planète Méditerranéenne (qui retrace l’expédition du photographe pendant 28 jours à 120 m de profondeur), prépare des questions, mais décrit également en temps réel une photo mystère dans le cadre de l’exposition. “C’était une photo de l’étang de Thau, les élèves ne l’ont pas reconnue tout de suite, c’était intéressant de leur montrer une vision de l’étang de Thau qu’ils ne connaissent pas.”
Malgré tout, le biologiste se dit agréablement surpris par la pertinence de leurs observations et de leurs questions : « A l’heure où des milliards de photos circulent, il est important d’éduquer les élèves à regarder et à s’interroger sur le mystère du monde marin qui fascine et inspire le respect, plus que sur l’esthétique. » La journée s’est poursuivie par une séance de questions-réponses où les enfants ont pu interagir directement avec le biologiste qui a captivé son jeune public avec des anecdotes passionnantes.
Curieux et enthousiastes, les enfants ont posé des questions allant des techniques de plongée aux conditions de vie sous-marine en passant par leur ressenti : « Les enfants ont été très surpris par les conditions de l’expédition, notamment l’éloignement de ma famille. » Laurent Ballesta a répondu avec gentillesse et pédagogie, encourageant les étudiants à poursuivre leurs rêves et à explorer le monde qui les entoure : “L’idée de pouvoir éventuellement faire naître quelques vocations est très plaisante !”
Un rendez-vous a été pris pour l’année prochaine.
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