Platon et AristoteAristote se posaient déjà des questions sur le vieillissement il y a plus de 2 300 ans. Aujourd’hui, la science moderne tente de percer les secrets d’une longévité exceptionnelle. Une étude suédoise publiée dans GéroScience en octobre 2023 apporte un nouvel éclairage sur ce sujet passionnant. En analysant le sang de personnes ayant vécu jusqu’à cent ans, les chercheurs ont identifié des marqueurs biologiques distinctifs qui pourraient expliquer leur extraordinaire longévité.
Centenaires : un phénomène en pleine croissance
Autrefois rares, les centenaires constituent désormais le groupe démographique qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Leur nombre double tous les dix ans depuis les années 1970. Ce phénomène soulève de nombreuses questions sur les limites de la longévité humaine et les facteurs qui déterminent une vie longue et en bonne santé.
L’étude des centenaires intéresse particulièrement les scientifiques car elle pourrait nous aider à comprendre comment :
- prolonger l’espérance de vie;
- améliorer la qualité de vie des personnes âgées ;
- prévenir les maladies liées au vieillissement.
En revanche, percer les secrets de cette longévité exceptionnelle n’est pas une tâche facile. Il s’agit de démêler l’interaction complexe entre la prédisposition génétique et les facteurs liés au mode de vie tout au long de la vie d’une personne.
Une étude révolutionnaire sur le sang des centenaires
L’étude suédoise, la plus importante du genre à ce jour, a comparé les profils de biomarqueurs de personnes ayant vécu jusqu’à cent ans avec ceux de leurs pairs décédés plus tôt. Les chercheurs ont analysé les données de santé de 44 000 Suédois âgés de 64 à 99 ans, suivis pendant 35 ans à l’aide de registres nationaux.
Parmi ces participants, 1 224 personnes (soit 2,7 %) ont atteint l’âge de cent ans. Fait remarquable, 85 % des centenaires étaient des femmes. L’étude a examiné douze biomarqueurs sanguins liés à l’inflammation, au métabolisme, à la fonction hépatique et rénale, ainsi qu’à la malnutrition etanémieanémie potentiel.
Principales différences dans le sang des centenaires
Les résultats de l’étude ont révélé des différences subtiles mais significatives dans le profil sanguin des centenaires par rapport à leurs pairs :
- Niveaux inférieurs de certains biomarqueurs : les personnes ayant atteint l’âge de 100 ans avaient généralement des taux de glucose, de créatinine et d’acide urique plus faibles à partir de 60 ans.
- Absence de valeurs extrêmes : les centenaires avaient rarement des valeurs très élevées ou très faibles pour la plupart des biomarqueurs. Par exemple, peu d’entre eux avaient un taux de glucose supérieur à 6,5 ou un taux de créatinine supérieur à 125 plus tôt dans leur vie.
- Impact sur la probabilité d’atteindre 100 ans : dix des douze biomarqueurs étudiés étaient liés à la probabilité de devenir centenaire, même après prise en compte de l’âge, du sexe et des maladies.
Ces résultats suggèrent un lien potentiel entre la santé métabolique, la nutrition et une longévité exceptionnelle. Bien que l’étude ne puisse pas tirer de conclusions sur les facteurs génétiques ou liés au mode de vie responsables de ces valeurs de biomarqueurs, elle ouvre de nouvelles voies pour la recherche sur le vieillissement en bonne santé.
Implications pour la santé et la longévité
Les résultats de cette étude soulèvent des questions importantes sur la manière dont nous pouvons influencer notre longévité. Bien que les différences observées soient relativement modestes, elles suggèrent que certains facteurs peuvent être modifiés pour améliorer nos chances de vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Voici quelques implications pratiques de ces résultats :
- Surveillez régulièrement vos biomarqueurs sanguins, en particulier après 60 ans.
- Portez une attention particulière aux niveaux de glucose, de créatinine et d’acide urique.
- Adoptez un mode de vie qui favorise une bonne santé métabolique.
- Maintenir une alimentation équilibrée pour prévenir la malnutrition.
Il est important de noter que si ces facteurs biologiques jouent un rôle, la chance joue probablement aussi un rôle pour atteindre un âge exceptionnel. Néanmoins, les différences observées dans les biomarqueurs bien avant le décès suggèrent que GênesGênes et notre mode de vie ont une influence significative sur notre longévité.
Au final, cette étude inédite nous rappelle que la quête de longévité est un parcours complexe, influencé par une multitude de facteurs. Même si nous ne pouvons pas tous devenir centenaires, comprendre les secrets du sang de personnes exceptionnellement âgées pourrait nous aider à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
