Annulé deux fois de suite, l’événement Blizzard a fait son grand retour en novembre dernier. Mais cette année, la Blizzcon n’aura pas lieu.
Après le mythique salon du jeu vidéo E3, sera-t-il bientôt au tour de la Blizzcon de dire au revoir ? La cérémonie d’annonce dédiée aux fans de Blizzard Entertainment (Warcraft, Diablo, StarCraft et Overwatch) n’aura pas d’édition 2024. Cette grand-messe du jeu vidéo avait été annulée deux années de suite en raison de la pandémie de Covid-19, en 2020 et 2021. Puis également en 2022, après des scandales autour du milieu de travail. “toxique” du développeur. Après une absence totale de quatre ans, l’événement phare de l’éditeur était de retour à Anaheim, en Californie, en novembre dernier. Cette édition a rassemblé des milliers de fans, comme elle le faisait depuis sa création en 2005. Mais pas assez.
« Après mûre réflexion au cours de l’année écoulée, Blizzard a pris la décision de ne pas organiser la BlizzCon en 2024. Cette décision n’a pas été prise à la légère, car la BlizzCon reste un événement très spécial pour nous tous, et nous savons que beaucoup d’entre vous l’attendent avec impatience. il” écrit Blizzard Entertainment dans un communiqué de presse. “Bien que nous abordions cette année différemment et que nous ayons exploré différents formats d’événements dans le passé, soyez assurés que nous sommes plus enthousiastes que jamais à l’idée de ramener la BlizzCon dans les années à venir.” Un message qui n’est pas sans rappeler celui des organisateurs de l’E3, qui a définitivement fermé ses portes en début d’année. Lui aussi devait initialement revenir après plusieurs annulations. Mais le manque d’intérêt des joueurs, le retrait de nombreux partenaires et la réalité budgétaire de l’émission en avaient décidé autrement.
Rachat par Microsoft
Plus tôt cette année, plusieurs mois après avoir finalisé l’acquisition de la société de jeux vidéo Activision Blizzard, Microsoft a licencié 1 900 personnes chez le développeur et sa filiale de consoles Xbox. Mike Ybarra, alors président de Blizzard, a annoncé son départ de la direction. En interne, Microsoft travaille pour faire bouger les choses. Dans un article de Windows Central, un porte-parole de Blizzard a confirmé qu’il s’agissait d’une décision spécifique à l’entreprise et que le moment n’était pas opportun. « tout simplement pas propice à un événement ponctuel en fin d’année ».
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C’est pourtant lors de cet événement unique que le développeur a pris l’habitude de faire des annonces à grande échelle concernant ses franchises. L’année dernière, plusieurs projets ont été annoncés, dont une extension pour le jeu Diablo IV et une pour le légendaire MMO World of Warcraft, qui fête cette année ses 20 ans. Cependant, elles figuraient parmi les seules nouveautés annoncées. Le développeur devait sortir un mystérieux jeu de survie, finalement annulé à la surprise générale. Il s’agissait d’une toute nouvelle licence de Blizzard, inédite depuis plusieurs années.
Comment imaginer le futur ? Dans son communiqué, Blizzard assure s’exprimer davantage sur ses prochaines sorties au cours de l’année, et notamment lors de la Gamescom, ou à l’occasion de “plusieurs événements sur place à travers le monde pour célébrer le 30e anniversaire de Warcraft.” Le tout, « dans le même esprit de fête et de rassemblement » que Blizzcon. Un défi majeur.
