Le plaidoyer inattendu du prince Harry

Mardi 16 avril, lors de la réunion annuelle de Travalyst, l’organisation qu’il a fondée en 2019 pour promouvoir le tourisme durable, le prince Harry a souligné la nécessité pour les voyageurs de faire davantage pour protéger les communautés qu’ils visitent pendant leurs vacances. S’exprimant par liaison vidéo depuis sa résidence en Californie, le plus jeune fils du roi Charles III a averti que sans une telle démarche, «l’avenir du tourisme pourrait être compromis« .

Apparaissant détendu dans une chemise à col et un blazer, le duc de Sussex, 39 ans, s’est exprimé via un écran alors que les membres de Travalyst se réunissaient dans le sud de la France pour un sommet de deux jours réunissant les plus grandes marques des secteurs du voyage et de la technologie. S’adressant à un groupe réuni dans les locaux de l’agence de voyages Amadeus, dans la technopole de Sophia Antipolis, le prince a déclaré : « Les voyages et le tourisme dépendent de destinations soutenues par les communautés, sans lesquelles nous n’aurions nulle part où voyager.. C’est le cœur vibrant du voyage, et nous devons faire mieux pour les personnes qui sont les gardiens des lieux que nous visitons. »

Un engagement et des controverses

Harry a également fait l’éloge de plusieurs organisations, dont Invisible Cities (association qui forme des sans-abri à devenir guides touristiques dans leur propre ville, NDLR) et la World Himalayan Expedition, dont les programmes ont contribué à électrifier plus de 200 villages de l’Himalaya, impactant ainsi la vie de plus de 60 000 personnes. “De plus en plus de personnes souhaitent faire des choix de voyage dont les avantages profitent à touss, ajouta Harry. Travalyst et ses partenaires, représentant une valeur marchande combinée de près de 3 milliards de dollars, travaillent dur pour fournir cette ressource à un niveau systémique..» Depuis sa création, cette organisation se concentre principalement sur l’hébergement et le transport aérien avec de grands groupes partenaires, comme Booking.com, le groupe Expedia, Google, Mastercard, Tripadvisor et Visa.

L’apparition virtuelle d’Harry intervient quelques jours après l’annonce de son intention de conclure un nouvel accord avec Netflix. Lui et son épouse Meghan Markle ont notamment signé deux émissions pour la plateforme de streaming. Les programmes dont les titres n’ont pas encore été annoncés en sont actuellement aux premiers stades de production. Le premier aura pour thème les intérêts de la duchesse de Sussex, comme le jardinage, la cuisine ou passer du temps avec des amis. La seconde se concentrera sur l’univers du polo professionnel, sport cher au cœur du prince Harry. Des épisodes dont les images ont été principalement tournées lors du championnat de polo à Wellington, en Floride. Les deux programmes seront en partie pilotés par Archewell Productions, la société fondée par… les Sussex. Les affaires sont les affaires.

Tourisme durable et jets privés

Si Harry, comme son père qui milite depuis plus de 50 ans sur des questions telles que la durabilité et le changement climatique, est un ardent défenseur des causes environnementales, il est difficile de le défendre lorsqu’il utilise des jets privés pour se rendre à ses engagements… Ce que le prince justifie par le « besoin occasionnel de protéger sa famille tout en compensant systématiquement ses émissions de dioxyde de carbone ».

Pourtant, depuis leur départ brutal pour Montecito en Californie et le fameux « Megxit », le couple a réduit ses voyages au Royaume-Uni. Harry a notamment fait le déplacement au moment du décès de sa grand-mère, la reine Elizabeth II. Meghan Markle, la mère de ses deux enfants, Archie (4 ans) et Lilibet (2 ans), ne s’est pas rendue au couronnement du roi Charles II en mai 2023. La dernière visite connue du prince au Royaume-Uni remonte à au 6 février : il retourne ensuite brièvement à Londres voir son père Charles dont le cancer vient d’être annoncé. Et pour leur prochain déplacement, le clan Sussex devra mettre la main à la poche pour veiller à sa sécurité. La justice britannique, qui avait refusé en février d’accorder une protection policière systématique au prince Harry lors de ses visites au Royaume-Uni, a rejeté lundi le recours du duc de Sussex et l’a condamné à payer la quasi-totalité des frais de justice dans cette affaire.