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« Abominable entreprise », “une bande de réveils dégénérés”, « fossoyeurs de jeux vidéo ». Depuis plusieurs semaines, de nombreux joueurs conservateurs harcèlent les salariés en ligne de la société Sweet Baby Inc. (SBI), spécialisée dans le conseil éditorial pour l’écriture de scénarios de jeux vidéo. Le crime supposé de cette entreprise d’à peine quinze salariés ? Manipuler l’industrie du jeu vidéo pour la rendre plus éveillée.
L’offensive complotiste trouve ses racines à l’automne 2023, lorsque Spider-Man 2 de Marvel, la nouvelle aventure très attendue de Spider-Man, sur PS5. Très vite, certains joueurs pointent du doigt la présence d’un drapeau LGBT graffé sur l’un des bâtiments du jeu et le choix d’un Spider-Man afro-américain. Sur certaines tribunes conservatrices, principalement américaines, les internautes sont persuadés d’y voir les preuves d’un complot éveillé. Selon eux, les personnages issus des minorités sont de plus en plus nombreux, les protagonistes masculins blancs de moins en moins forts et les silhouettes des héroïnes de moins en moins sexy… et il leur faut vite trouver un coupable.
Une semaine après la sortie du jeu, sur le très controversé forum Kiwi Farms, à l’origine de nombreuses campagnes de harcèlement, un internaute a partagé sa découverte : Insomniac Games, le studio derrière Spider-Man de Marvel, aurait demandé à un consultant de l’aider à rédiger son scénario. Son nom : Sweet Baby Inc., une petite entreprise montréalaise spécialisée en conseil éditorial et investie dans les enjeux de diversité et d’inclusion.
Preuve fantôme
Depuis sa création en 2018 par les scénaristes Kim Belair et David Bédard, elle collabore avec plusieurs acteurs de l’industrie et apparaît au générique de grandes productions (Assassin’s Creed, Alan Wake II…) comme des jeux plus indépendants. Autrement dit, c’est un sous-traitant. Mais cet internaute en est convaincu : c’est le cancer éveillé qui sévit dans le jeu vidéo. Sweet Baby Inc. n’est cependant qu’une des nombreuses sociétés de conseil éditorial qui jouent depuis plusieurs années un rôle peu connu mais important dans ce secteur.
Gregorios Kythreotis, co-créateur du jeu multi-primé Sable, en témoigne. « La date de sortie de notre jeu approchait et nous étions dépassés, il explique. Le scénario a été écrit, mais non intégré sous forme de dialogue. SBI s’en est occupé, avec professionnalisme et dans le respect de notre démarche artistique. » Utilisant des preuves fantômes, les détracteurs de l’entreprise nous assurent cependant : elle en aurait profité pour introduire des pronoms non binaires.
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