Les étudiants de l’Université de Sherbrooke peuvent dire : mission accomplie. Le satellite sur lequel ils travaillent depuis des années a été récemment lancé vers la Station spatiale internationale.
Le satellite a la taille d’un récipient de lait de deux litres. Il devrait permettre de produire, avec plus de précision, une carte magnétique de la Terre, explique l’un des étudiants participant au projet, Maxime Croteau. Ce dernier indique que l’outil pourrait potentiellement aider à prédire les catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre et les éruptions volcaniques. Le micromètre quantique, une technologie développée ici à l’Université de Sherbrooke, permettra de cartographier le champ magnétique terrestre
il mentionne.
C’est une chose qui manquait, une bonne carte magnétique de la Terre.
CubeSats est une initiative de l’Agence spatiale canadienne lancée en 2017. Elle permet aux enseignants du postsecondaire d’accompagner les étudiants dans la conception de leur propre satellite miniature et son lancement dans l’espace.
Le satellite se trouve actuellement dans la Station spatiale internationale. Une fois libéré et placé en orbite autour de la Terre, les élèves tenteront de communiquer avec lui. Une station relais a été installée à l’aéroport de Sherbrooke. Il permettra à terme de transmettre des données enregistrées depuis l’espace.
Deux autres satellites miniatures ont été lancés en même temps que celui de l’Université de Sherbrooke, le 21 mars. La durée de vie du nanosatellite, développé par des étudiants de l’Estrie, est d’environ un an.
