Google a confirmé le retrait de son outil de mise en cache de sites Web, qui présentait pourtant plusieurs mérites. Peut-être qu’à l’avenir, il sera remplacé par le travail effectué par Internet Archive.
Le « cache » de sites Web proposé par Google sur son moteur de recherche est officiellement mort. Dans la journée du 1er février, le compte officiel de la société américaine https://twitter.com/searchliaison/status/1753156161509916873 la disparition de cette fonctionnalité pourtant très pratique pour continuer à consulter un site s’il est momentanément indisponible.
” Oui, [le cache] a été supprimé. Je sais, c’est triste. Je suis triste aussi. C’est l’une de nos fonctionnalités les plus anciennes. Mais il était destiné à aider les gens à accéder aux pages alors que, il y a longtemps, on ne pouvait pas compter sur un chargement de page. Aujourd’hui, les choses se sont grandement améliorées. »
En conséquence, rapporte Danny Sullivan, l’un des responsables des moteurs de recherche, « il a donc été décidé de le supprimer « . Plusieurs internautes avaient constaté depuis plusieurs semaines l’absence de cet outil. La réponse de Danny Sullivan a également été incluse dans un fil de discussion sur X (anciennement Twitter) ouvert le 1er décembre 2023.
Une copie d’un site Web, pour voir le contenu en cas d’indisponibilité
Le cache de Google consiste en une sorte de « instantané » du site Internet à un instant donné, lorsque les robots indexeurs du moteur de recherche survolent les pages. En bref, le cache d’un site Web est une copie reflétant la dernière visite sur Google. Un bouton dédié était accessible via les options de chaque lien visible sur le moteur.
Cette « vision » de Google était intéressante dans le cadre de ce que l’on appelle le travail de référencement – optimisation du moteur de recherche. Il était utile aux spécialistes de vérifier comment les robots d’indexation de Google « voient » le site, et ainsi d’identifier et de corriger d’éventuels problèmes.
Pour le public et les journalistes, cela présentait également un intérêt. En cas d’indisponibilité d’un site (panne, fermeture, cyberattaque, etc.), cette « copie » permettait d’avoir un aperçu parfois très récent du contenu, et de retrouver des informations. Cela a également été utilisé pour identifier les changements depuis la dernière indexation Google.
Il présentait également l’aspect pratique décrit par Google sur Twitter : si le site se chargeait péniblement, passer par le cache pourrait être une option alternative. Mais avec le haut et le très haut débit qui ne cesse de se développer chez les internautes, et les serveurs de sites web qui disposent de plus en plus de bande passante, cette préoccupation est moins importante.
Internet Archive à la rescousse ?
On ne sait pas si d’autres considérations ont pu peser dans la balance (le poids du stockage de toutes ces pages gardées en cache, avec les images ?). Pourtant, Danny Sullivan a évoqué la perspective de remplacer ce cache par le travail effectué par Internet Archive, qui met en cache l’intégralité du réseau et constitue donc la mémoire du Web.
” J’espère que nous ajouterons peut-être des liens vers Internet Archive à partir duquel nous avions le lien de cache auparavant. […] C’est une ressource extraordinaire. Pour l’objectif de maîtrise de l’information […]je pense que ce serait aussi une bonne chose », a commenté Danny Sullivan.
“ Je ne peux faire aucune promesse. Nous devons en parler, voir comment tout cela pourrait se dérouler – cela implique des personnes bien plus grandes que moi. Mais je pense que ce serait une bonne chose a-t-il ajouté, expliquant que cela permettrait toujours aux gens de voir facilement comment une page a changé au fil du temps.
Vous voulez tout savoir sur la mobilité de demain, des voitures électriques aux vélos électriques ? Abonnez-vous maintenant à notre newsletter Watt Else !
