Jimmy Carter est l’ancien président américain le plus âgé encore en vie. Il fête aujourd’hui son 100e anniversaire – mais sa santé est mauvaise. Il lui reste encore une mission.
Washington – Votez pour Kamala Harris. C’est l’objectif de l’ancien président américain Jimmy Carter, qui fête aujourd’hui ses 100 ans. “J’essaie juste de faire élire Kamala Harris”, aurait déclaré Carter à son fils Chip il y a quelques semaines, en faisant référence à son anniversaire et à l’élection. Le petit-fils de Carter, Jason, a déclaré au journal régional « Atlanta Journal Constitution ». Les documents de vote par correspondance seront envoyés dans l’Etat du sud de la Géorgie, domicile de l’ex-président, environ un mois avant l’élection présidentielle du 5 novembre.
La course à la Maison Blanche oppose le démocrate Harris et le républicain Donald Trump. Carter souhaite que la période Trump se termine enfin, déclare son petit-fils. La Géorgie est l’un des États particulièrement contestés : chaque vote compte ici lors de l’élection. Carter a grandi là-bas dans des conditions modestes, dans une ferme – sans électricité ni eau courante. L’ancien cultivateur d’arachides et ingénieur nucléaire de la ville de Plains n’a jamais fait beaucoup d’histoires sur lui-même. Il est arrivé à Washington, la capitale américaine, en tant qu’étranger. Après les élections de 1976, le démocrate a accédé à la Maison Blanche, mais après un seul mandat, il a dû en repartir. Lors de l’élection présidentielle de 1980, il perd face au républicain Ronald Reagan.
Carter et sa présidence difficile
Son mandat est resté dans l’histoire comme en partie malheureux. Presque aucun autre président américain n’a connu des embarras et des défaites aussi graves au cours de sa présidence que Carter – de la crise des otages de Téhéran à l’invasion soviétique de l’Afghanistan. Même des triomphes comme l’accord de paix de Camp David entre l’Égypte et Israël ne sont rien en comparaison. C’est surtout la période qui a suivi sa présidence qui lui a valu respect et reconnaissance.
Dans les années qui ont suivi, le démocrate s’est fait un nom en tant que médiateur en cas de crise et en matière d’aide humanitaire. En 1982, lui et son épouse Rosalynn ont fondé le Carter Center à Atlanta pour promouvoir la démocratie, les droits de l’homme et le développement économique, en particulier dans les pays les plus pauvres. Carter s’est impliqué en tant que médiateur dans les efforts de paix. En 2002, il a reçu pour cela le prix Nobel de la paix. Il est toujours resté fidèle à sa ville natale de Plains. Il a quitté la capitale Washington pour s’installer dans une petite ville de quelques centaines d’habitants. Chaque année, elle y est célébrée lors d’une fête de l’arachide.
Adieu douloureux à sa femme Rosalynn
À la fin de l’année dernière, Carter a subi une grave perte. Son épouse Rosalynn est décédée à l’âge de 96 ans – sa santé s’était rapidement détériorée et elle souffrait, entre autres, de démence. Les Carter ont été mariés pendant 77 ans. Lors du service commémoratif, il est également devenu clair à quel point la santé de Carter était mauvaise. Il y a environ un an et demi, après plusieurs séjours à l’hôpital, il a arrêté son traitement médical et a demandé des soins à domicile.
Sa mauvaise santé l’a marqué. L’ex-président a assisté aux funérailles de sa bien-aimée Rosalynn en novembre dernier, à moitié allongée dans un fauteuil roulant, réchauffée par une couverture. Il semblait qu’il n’était pas vraiment réveillé. “Il s’est beaucoup détérioré physiquement et ne peut plus faire grand-chose tout seul, mais il est très engagé émotionnellement”, a déclaré Jason, le petit-fils de Carter, il y a quelques semaines.
Blagues de campagne sur la vieillesse de Carter
Carter est l’ancien président américain le plus âgé encore en vie. Sa vieillesse a souvent fait rire, notamment lors de la campagne présidentielle. Alors que le président américain Joe Biden, 81 ans, était encore en lice pour la Maison Blanche, le comédien Colin Jost a plaisanté lors du traditionnel dîner de gala de la presse de Washington : « Vous savez, Jimmy Carter est là en train de penser : je pourrais peut-être gagner cette chose. . » Lorsque Biden a dû jeter l’éponge après le désastreux débat télévisé contre Trump, certains ont plaisanté en disant que Carter pourrait se présenter pour Biden.
Comme l’ex-président n’a servi qu’un seul mandat à la Maison Blanche, il pourrait théoriquement se présenter à nouveau aux plus hautes fonctions de l’État. Sa présidence a été particulièrement marquée par la hausse des prix à la consommation et la « honte de Téhéran ». À cette époque, des étudiants iraniens avaient pris en otage des dizaines d’Américains lors d’un raid contre l’ambassade américaine. La cote de popularité de Carter a chuté. Il a finalement envoyé des soldats d’élite pour mettre fin à la crise des otages après plus de cinq mois. Mais la campagne s’est terminée par une débâcle. Huit soldats ont été tués.
L’incident lui a finalement coûté sa réélection – l’ère Reagan a commencé. Mais en raison de ses réalisations après son passage à la Maison Blanche, ce sudiste terre-à-terre est considéré comme le meilleur ex-président que le pays ait jamais eu.
