Patrik Laine rejoint un groupe très sélect

Cela fait maintenant un mois et demi que les Canadiens de Montréal ont eu la chance de compter sur les services de Patrik Laine, de retour de blessure. Depuis ses débuts officiels avec le CH le 3 décembre dernier, l’équipe a vécu une véritable métamorphose. En 22 matchs depuis l’arrivée du numéro 92 sous les couleurs Bleu-Blanc-Rouge, l’équipe dirigée par Martin St-Louis figure parmi les trois meilleures troupes de la Ligue nationale de hockey (LNH).

Mais l’impact de Patrik Laine ne se limite pas aux performances collectives. Le Finlandais, après une absence prolongée de près d’un an, a soulevé beaucoup de questions sur son potentiel apport sur la glace à son retour en forme. Avec 18 matchs disputés cette saison, force est de constater que sa production offensive redonne du dynamisme au Canadien. Il a non seulement revitalisé un avantage numérique autrefois en difficulté, mais il commence également à s’imposer à cinq contre cinq, où son adaptation initialement plus lente porte désormais ses fruits. Son implication accrue sur la glace se traduit par une production offensive assez constante.

Depuis son intégration, Laine est devenu une pièce maîtresse du Tricolore, ce que confirment ses statistiques. Entre le 17 décembre et aujourd’hui, il a accumulé 11 points en seulement 12 matchs, le quatrième meilleur total du club sur cette période, bien qu’il ait joué moins de matchs que ses coéquipiers plus prolifiques.

Dimanche, lors du face-à-face contre les Rangers de New York, le natif de Tampere a été le héros de la prolongation en inscrivant son 12e but de la saison, lors de son 18e duel.

Ce but lui permet de réaliser un exploit rare : il devient le troisième joueur de l’histoire de Sainte-Flanelle à marquer au moins 12 buts lors de ses 18 premiers affrontements avec la formation montréalaise. Avant lui, seuls Tyler Toffoli en 2020-2021 et Bobby Smith lors de la campagne 1983-1984 avaient accompli cet exploit.

Ceux qui doutaient de la compatibilité entre Cole Caufield et Patrik Laine au sein d’une même formation peuvent reconsidérer leur jugement. En plus de briller individuellement, la présence combinée des deux athlètes offre une dynamique offensive précieuse pour le CH. Collectivement, leur impact est indéniable et profite grandement à la performance de l’équipe.