Atlanta a le vent dans le dos. Les Hawks se sont imposés pour la troisième fois consécutive en NBA, dans la nuit de samedi à dimanche, et cerise sur le gâteau, ils ont maintenu leur bonne dynamique face au champion en titre, Boston (115-119 AD). Excusez-moi un peu.
Menée 33-21 à la première sirène, l’équipe géorgienne a complètement inversé la tendance dans le deuxième quart-temps, marquant 31 points et n’en concédant que 15. Le duel s’est équilibré dans la seconde moitié du match et il a fallu passer par la prolongation pour sortir un match nul. gagnant. Les Hawks, qui pouvaient encore compter sur un Trae Young dominant (28 points, 11 passes décisives), ont mieux négocié le « money time ».
Avec un bilan de 22 victoires et 19 défaites, Atlanta occupe la 6ème place de la Conférence Est et se retrouve virtuellement qualifiée pour les play-offs.
La soirée a été plus compliquée sur le plan personnel pour Clint Capela. Le pivot genevois de 30 ans a terminé avec seulement 3 points et 9 rebonds, le tout en 21 minutes de jeu. Son concurrent, l’Américano-Nigérian Onyeka Okongwu, l’a éclipsé : aligné pendant 32 minutes, il est auteur de 19 points et 13 rebonds.
Parmi les autres matchs de la soirée, les Washington Wizards de Kyshawn George ont poursuivi leur route jusqu’à Golden State (122-114). La franchise de la capitale fédérale concède une neuvième défaite de suite, la 34e en 40 sorties cette saison – le pire bilan en championnat, sans contestation.
-En sortie de banc, Kyshawn George a eu droit à 30 minutes de jeu. Flamboyant deux jours plus tôt contre Phoenix, l’ailier valaisan de 21 ans est revenu sur une ligne statistique plus discrète: 7 points, 3 rebonds et 1 passe à 2/6 au tir dont 2/4 à trois points.
A noter que Golden State a perdu sa star Stephen Curry sur blessure. Alors que la victoire venait de se dessiner, le leader américain – auteur de 26 points samedi – a dû sortir dans les derniers instants, blessé à une cheville en raison d’une chute de son ancien équipier Jordan Poole à la suite d’un duel. Curry a pu se relever mais est sorti en boitant, touché à la cheville gauche, comme en début de saison où il avait dû rater trois matchs.
Star des Phoenix Suns, Kevin Durant a été décisif pour mener son équipe à la victoire à Détroit (125-121). « KD » a compilé 36 points, 7 rebonds et 5 passes décisives et surtout réalisé un tir important à 1 minute du terme qui a permis aux Suns de s’éloigner définitivement. Durant a été bien aidé par Devin Booker (35 points) face aux Pistons de Tobias Harris (21 points).
Une accélération brutale en fin de troisième quart-temps et en début de quatrième a permis aux Cleveland Cavaliers, meilleure équipe du début de saison, de s’imposer face aux Minnesota Timberwolves (117-124). Donovan Mitchell a été brillant (36 points, 8 rebonds, 7 passes), avec Darius Garland (29 points), face à Anthony Edwards (28 points) notamment. Cleveland, leader à l’Est (35-6), s’est relancé après avoir essuyé une lourde défaite contre le leader de l’Ouest, Oklahoma City, jeudi.
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