Johannes Boe annonce, en larmes, sa fin de carrière

La fin d’une époque dans le monde du biathlon: le Norvégien Johannes Boe, numéro 1 mondial et ogre de la discipline, mettra fin à sa carrière en mars à l’issue de la Coupe du monde, un an avant les Jeux olympiques en Italie.

“Je pense que le moment est venu de donner la priorité à ma famille”, a annoncé le Norvégien, en larmes, lors d’une conférence de presse organisée in extremis à Ruhpolding (Allemagne), où se déroule la 5e étape de la Coupe du monde de biathlon.

“Je devais continuer encore un an mais la participation aux Jeux olympiques exige encore plus, y compris pour mon entourage”, a déclaré le biathlète qui a repris la discipline après la retraite de Martin Fourcade.

Cette annonce choc intervient en pleine saison pré-olympique, qui devait être son avant-dernière puisque le Norvégien avait initialement confirmé mi-novembre qu’il mettrait un terme à sa carrière après les prochains Jeux d’hiver.

“Je n’ai presque plus besoin de m’entraîner pour être n°1, mais ce n’est pas suffisant pour continuer un an”, a poursuivi le natif de Stryn, en Norvège, attendu comme l’un des favoris des prochains Jeux olympiques. ‘hiver.

Le chef général a déclaré qu’il avait pris sa décision pendant les vacances de fin d’année, pendant la trêve. “Quand je suis rentré à la maison à Noël et que j’en ai parlé, j’avais l’impression que c’était la seule chose à faire”, a-t-il déclaré. Dans 20 ans, quand mes enfants quitteront la maison, je ne regretterai pas cette année supplémentaire.

L’extraterrestre norvégien a écrasé la concurrence depuis ses débuts en 2013, avec cinq médailles d’or olympiques et cinq des six derniers gros globes de cristal. Fourcade, détenteur du record, en a remporté sept. Le trophée qui récompense le meilleur biathlète de l’hiver ne lui a échappé qu’une seule fois depuis son premier sacre, en 2019. C’est le Français Quentin Fillon Maillet qui l’a remporté. est devenu privé en 2022.

Avec 88 courses individuelles remportées (Jeux Olympiques et Mondiaux inclus), il n’est plus qu’à sept victoires du record de la légende Ole Einar Bjoerndalen. Aux Mondiaux, il pourra dépasser le record « OEB » de 20 médailles d’or qu’il avait égalé l’an dernier à Nove Mesto (République tchèque) grâce à un triplé.

Le biathlète a annoncé sa décision d’arrêter à son équipe samedi matin, après le petit-déjeuner. « Johannes a dit à tous les athlètes et membres de l’équipe qu’il voulait nous parler. Il nous l’a dit. J’ai été complètement choqué”, a expliqué l’entraîneur français de l’équipe norvégienne, Siegfried Mazet. «Je lui ai dit que ce n’étaient que de bonnes raisons. Pour moi, c’est la fin d’une magnifique histoire», a-t-il poursuivi, très ému.

Quelle est la prochaine étape pour le Norvégien ? « Mes projets ne sont pas encore clairs. J’ai dit à ma femme que même si je ne participais pas aux Jeux Olympiques d’Antholz, j’espérais quand même y être», sourit Johannes Boe avant de quitter la salle de presse sous un tonnerre d’applaudissements.