“Je suis déçu de ne pas avoir pu donner la victoire”

Nous vous avons vu recevoir un traitement pour votre épaule. Comment vas-tu ?

Comment vas-tu. Un peu groggy, dirons-nous, mais comme c’est souvent le cas après des matches comme celui-ci. C’était dur, mais on va bien récupérer, tout ira bien.

Quel est votre sentiment après cette courte défaite ?

Il y a mieux. On avait des intentions, on a mis ce qu’il fallait, peut-être pas assez. Ou alors, pas tout le temps. Parce que nous pouvions marquer, nous avons eu plusieurs occasions, notamment en première mi-temps. Nous sommes évidemment déçus. J’ai eu deux balles de match et j’en suis très déçu.

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Ronan O’Gara a dit que dans le froid, le ballon est plus difficile à botter et que votre pénalité de cinquante mètres équivaut à une pénalité de soixante mètres…

Oui bien sûr. Il y avait un peu de vent par contre, il faisait froid, mais je pense que c’était la bonne solution car nous avons eu des difficultés dans les zones de but. Au final, nous avons eu un dernier tour au drop et je me suis trop rapproché de Tawera (Kerr-Barlow). Je voulais jouer sur la vitesse et ce n’était pas la bonne décision. Le drop est bien touché mais, comme je l’ai dit, j’étais trop proche et trop facilement contrable.

Votre manager a aussi dit que, dans ce match, vous n’étiez pas si loin du Leinster, de Bordeaux-Bègles ou de Toulouse. Êtes-vous d’accord?

Je pense qu’avant ce match, on pouvait dire que nous étions loin derrière. Là, je crois que nous sommes sur la bonne voie. Il y a encore beaucoup de travail et de confiance à gagner, mais nous sommes en tout cas sur la bonne voie.

Comment avez-vous vécu le début de match ?

Nous l’avons bien attaqué. On mène 3-0, ils reviennent et, à 3-3, il y a beaucoup d’occasions qu’on rate. On est un moment sur leurs cinq mètres et on n’arrive pas à marquer, c’est dommage. Ensuite, on fait ce test, on sait qu’ils sont bons sur ce type de lancement, mais je pense qu’il faut encore faire mieux sur notre défense. Le test a fait un peu mal en première mi-temps. Mais nous avons su rester constants dans nos intentions. C’est ce dont vous devez vous souvenir. On a enfin vu un peu de vitesse de nos trois-quarts voire dans nos couloirs. Cela nous fait du bien à notre jeu.

Qu’est-ce qui te manque encore ?

Le peu de précision sur la dernière passe, par exemple. Cela viendra, il faut persévérer. Dans une situation de 50-50, ça ne marche pas forcément pour nous mais, avec du travail, ça marchera. Il faut rester confiant. Nous sommes tous déçus mais il faut profiter de ce match, voir de quoi nous sommes capables.

Trévise a pris le point de bonus défensif à Bristol et est toujours en course pour la qualification. Comment abordez-vous votre déplacement sur le terrain Benetton ?

C’est presque l’équipe italienne. Elle joue très bien avec le ballon. C’est à nous d’être bons en défense. Leur solution, en revanche, est à l’opposé de ce que propose Leinster. Nous devons bâtir sur ce que nous avons fait offensivement. Notre grande qualité d’équipe, depuis un moment, c’est notre défense et il faut pouvoir l’imposer le week-end prochain.

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Personnellement, vous avez essayé de mettre beaucoup de vitesse…

Oui, c’est là que je peux montrer la meilleure image de moi-même. En jouant au rugby, sans trop réfléchir. Je dois avoir confiance en moi. Le travail se fait toute la semaine pour savoir où se trouvent les espaces. Après, il faut s’adapter sur le terrain et croire en soi.

Vous êtes-vous amusé ?

Oui, je me suis amusé. Mais au final, c’est compliqué… Si j’en ressort un peu mâché, c’est que j’ai essayé des choses.

Connaître des échecs, comme vous en fin de match, fait partie de la vie d’un buteur. Avec l’expérience, avez-vous appris à relativiser pour changer rapidement ?

Je pense que ce soir et demain, ça va encore trotter…. C’est normal. Après, comme à chaque fois que j’ai eu des échecs, je retourne au travail. Il y a une semaine, ça souriait. Et la semaine suivante, c’est comme ça… C’est le rôle de buteur qui veut ça. Nous ne devons pas rester obsédés par cela. Je suis évidemment déçu, surtout pour l’équipe, de ne pas avoir pu donner la victoire car je pense qu’on l’a mérité.

Récemment, Ronan O’Gara a déclaré qu’il avait failli vous briser, qu’il avait été très dur avec vous, mais qu’il avait réalisé qu’il avait tort et avait changé son approche. Comment l’avez-vous digéré ?

Je n’ai pas particulièrement envie d’en parler. Ce n’étaient pas les meilleures semaines de ma vie. Nous sommes passés à autre chose.