Lando Norris a une nouvelle fois répondu aux réflexions de Max Verstappen, qui a déclaré qu’il aurait été champion s’il avait été pilote McLaren F1. L’Anglais ne sous-estime pas le niveau de son rival, mais s’agace de commentaires aussi forts et fondés sur des hypothèses.
“Il devrait commencer à faire de l’humour ou quelque chose comme ça.” Norris a répliqué. « Il peut dire ce qu’il veut. Évidemment, je ne suis pas du tout d’accord. Il est bon, mais ce n’est pas vrai. C’est peut-être un peu exagéré de dire quelque chose comme ça.
En revanche, il confirme que le travail effectué par Verstappen a été suffisant pour que Red Bull remporte le titre par équipe : “Red Bull aurait probablement remporté le championnat des constructeurs s’ils avaient eu deux pilotes aussi bons que Max, c’est sûr.”
“Il est clair. C’est évident. Cela montre qu’en tant qu’équipe, ils ont probablement fait le meilleur travail. C’est dur. Max a prouvé qu’il battait tous ceux qu’il affrontait. C’est difficile pour n’importe quel coéquipier. Cela n’a rien à voir avec moi. Il peut avoir n’importe quel coéquipier qu’il veut.
Norris estime cependant que McLaren a commencé la saison dans une position difficile que Red Bull ne s’est jamais retrouvée toute la saison : « Nous étions la quatrième meilleure équipe en début d’année. Red Bull n’a jamais été la quatrième meilleure équipe, ni la pire, disons, de tous les temps. »
Norris se rassure sur un éventuel titre constructeurs, qui a une signification importante pour lui après avoir traversé des difficultés avec son équipe : “Je suis chez McLaren depuis huit ans maintenant, dont six ans en Formule 1.”
« Il y a eu beaucoup de hauts et de bas, beaucoup de bons moments, beaucoup de moments difficiles. Je pense que le titre de champion des constructeurs a plus de valeur pour moi.”
“Certaines personnes sont arrivées en Formule 1 et ont gagné dès leur première année – ce n’est pas une bonne histoire. Pour moi, il s’est passé beaucoup plus de choses, beaucoup plus de chapitres dans mon histoire et je pense que cela la rend un peu plus spéciale. »
Oscar Piastri aimerait remporter le titre des constructeurs avec McLaren, car il a découvert le travail d’équipe nécessaire pour arriver à ce niveau : “Au cours de mes deux saisons en F1, j’ai appris à quel point il s’agit d’un jeu d’équipe bien plus que tous les programmes de promotion et à quel point cela signifie bien plus.”
“Pas seulement financièrement, mais en termes d’efforts, combien de personnes travaillent d’innombrables heures, combien de personnes passent des semaines et des semaines loin de leur famille juste pour que Lando et moi puissions faire un tour rapide sur une piste.”
L’Australien est sous pression et cela le pousse à jouer deux excellents week-ends pour conclure la saison et viser le titre par équipe : « C’est beaucoup, donc oui, évidemment il y a de la pression. Je pense que c’est une pression saine, mais je suis sûr que nous pouvons le faire.
“Ce serait la bonne récompense pour, si vous regardez les deux dernières saisons, un revirement incroyable et ce serait la fin d’une belle histoire et, je l’espère, le début d’un long succès pour McLaren.
Sur le plan personnel, Piastri est heureux d’avoir progressé dans sa gestion des courses : « Depuis ma première saison, je pense que l’une des choses les plus importantes a été d’essayer de gérer les pneus et le rythme de course en général. Je pense que dans l’ensemble, cela a été une chose très positive.
« Il y a encore des progrès à faire, mais j’ai l’impression d’avoir fait un grand pas en avant. Je pense que les qualifications de cette année ont été un peu décevantes et m’ont rendu la vie plus difficile qu’avant. Je n’aurais pas voulu ça dans de nombreuses courses. “
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