Exail, née en 2022 de la fusion d’Ixblue et du Groupe ECA, emploie 1 850 personnes dans le monde, dont 80 % en France. Avec un chiffre d’affaires de 320 millions d’euros, l’entreprise est spécialisée dans « les technologies avancées dans les domaines de la robotique, du maritime, de la navigation, de l’aéronautique et de la photonique ».
Un système très apprécié des skippers
A Lannion, l’une des deux usines d’Exail produit le système de navigation très apprécié des skippers. Au moins six personnes l’ont choisi pour le Vendée Globe. La technologie Exail est également présente à bord d’autres bateaux. « Cela reflète notre engagement à pousser les capacités de nos clients dans les environnements les plus extrêmes. Lorsqu’un skipper est sur son bateau, il est seul au monde, dans les mers les plus inhospitalières du monde. Il lui faut donc des équipements de qualité et performants », témoigne Thomas Loret, directeur des opérations de la partie inertielle d’Exail. C’est le cas du système Hydrins.
La technologie Exail nous offre la fiabilité nécessaire pour naviguer en toute sécurité et efficacement
L’entreprise de Lannion connaît bien cette concurrence. « Il y a une quinzaine d’années, nous avions aussi un bateau sur la Route du Rhum. Il était sponsorisé par Ixsea, qui était l’ancêtre d’Ixblue. Il l’avait équipé d’une centrale de navigation et le skipper était un employé d’Ixsea, Olivier Rabine. Il ne l’a pas gagné mais il l’a terminé.”
Précision indispensable
Depuis quinze ans, les systèmes de navigation fabriqués à Lannion sont présents dans toutes les courses « mondialement connues » aux quatre coins du globe : Vendée Globe, Route du Rhum, America’s Cup, Sail GP… « Nous sommes un acteur très présent dans toutes les courses », complète Thomas Loret. Le système Hydrins, « qui coûte plusieurs dizaines de milliers d’euros », se veut le « rouleau » de ce type d’équipement. Il peut fonctionner de manière autonome et avec une grande précision en cas de perte du signal GNSS, le système mondial de navigation par satellite.
« Dans une course comme le Vendée Globe, la précision est absolument essentielle. La technologie d’Exail nous apporte la fiabilité nécessaire pour naviguer de manière sûre et efficace », déclare Jean Le Cam. Au départ du Vendée Globe, le système Hydrins s’est révélé assez efficace pour lui. Le produit a connu un certain succès et s’est très bien vendu. A Lannion, Exail recrute et repense actuellement son site de fabrication pour accompagner sa croissance : +40% des volumes produits l’an dernier.
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