Comme pour tout ce qui concerne la Corée du Nord ou l’État le plus secret du monde, les raisons du succès des équipes féminines de football de jeunes sont difficiles à connaître.
Impossible de parler à un joueur, un entraîneur ou même un manager. Il faut donc se tourner vers ceux qui s’intéressent de près, mais de l’extérieur, à la politique sportive nord-coréenne.
Le professeur Lee Jung-Woo, de l’Université d’Édimbourg, suit de près les récents succès des équipes de jeunes. Selon lui, le pays, qui forme ses joueuses à l’École internationale de football de Pyongyang, met beaucoup de pression sur ces jeunes filles. Là où le reste du monde voit le sport”comme passe-temps jusqu’à un certain âge», en Corée du Nord, le succès est obligatoire.
“Dans le football de jeunes, je pense que les organisations sportives, notamment en Europe, accordent davantage d’importance au plaisir de jouer au football.” analyses pour DW. « En Corée du Nord, même si vous n’avez que 13 ou 14 ans, vous participez à des programmes de formation très disciplinés, donc dès le plus jeune âge, ils peuvent exceller.“
Le principe de la récompense
Le régime nord-coréen est également connu pour récompenser ses meilleurs éléments.
En remportant un titre comme la Coupe du monde U20 ou en battant des équipes rivales comme les Etats-Unis, le Japon ou bien évidemment la Corée du Sud, les jeunes footballeurs nord-coréens donnent une bonne image du régime et sont ainsi récompensés, notamment en étant autorisés à vivre dans un environnement très grand appartement. A l’aise dans la capitale même, après leur carrière.
“En Corée du Nord, Pyongyang est une zone spéciale. « Nous pensons souvent à la Corée du Nord comme à un pays sous-développé, fortement agricole, avec une population en difficulté, mais ceux qui vivent à Pyongyang ont une vie meilleure. » explique le professeur Lee Jung-Woo
«Je pense donc que c’est l’une des raisons pour lesquelles les jeunes joueuses de football sont si motivées pour gagner. En plus de réussir sur le terrain, ils obtiennent des récompenses qui améliorent leur vie et celle de leur famille.“
Un succès qui ne se traduit pas par de nouvelles victoires pour l’équipe première
Si les footballeurs nord-coréens excellent dans les catégories jeunes, l’équipe première peine. Il faut dire que le niveau senior est bien plus dense. Mais selon le professeur Lee Jung Woo, le régime nord-coréen ne regarde pas.”s’imposer forcément à ce niveau« .
Les catégories jeunesse sont un moyen pour la dynastie Kim de donner une bonne image à la Corée du Nord sans dépenser une fortune. Développer une équipe première sur le long terme pour espérer devenir l’égal des États-Unis ou de l’Allemagne coûterait tout simplement trop cher au pays.
*Cet article, initialement publié en anglais, a été traduit et édité pour la version française
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