Ancien entraîneur de l’Olympique de Marseille, du Séville FC et des sélections chilienne et argentine, Un technicien de 64 ans remplace Julien Stéphanmis à l’écart jeudi dernier après une série de mauvais résultats.
Choisi au terme d’un processus de sélection au cours duquel une demi-douzaine de noms ont été considérés plus ou moins sérieusement, Sampaoli était déjà dans les tribunes du Roazhon Park dimanche. Il a assisté à un nouveau naufrage de sa future équipe face à Toulouse (0-2), pour le compte de la 11e journée de Ligue 1, et a pu mesurer la tâche qui l’attend.
Homme fort et adepte d’un jeu spectaculaire mais très exigeant physiquement, Sampaoli devra se remettre sur les rails une équipe qui a raté la qualification européenne l’année dernière pour la première fois en sept saisons.
Il est surtout connu en France pour avoir formé Marseille pendant une saison et demie, de février 2021 à l’été 2022. Il avait fait de l’OM le vice-champion du Paris SG lors de l’exercice 2021-22 mais a claqué la porte du club lorsqu’il s’est rendu compte que la direction du club ne pouvait pas lui offrir les moyens de réellement défier le PSG pour le titre de champion.
« Nous sommes tous très heureux que Jorge nous rejoint car c’est un entraîneur reconnu sur la scène internationale pour son professionnalisme et son humanisme», a souligné le président exécutif du club, Arnaud Pouille, dans le communiqué officialisant son arrivée.
« Il a un fort attachement à ses joueurs, à ses collègues, c’est un homme fidèle et engagé. Nous avons besoin de son énergie mobilisatrice pour que le club avance et affronte la concurrence avec détermination », a ajouté le manager.
Sampaoli, qui ne parle pas français mais le comprend assez bien, sera présenté à la presse mardi à 13h00 (heure française).
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