Au cours du week-end, le Rocket de Laval a remporté un match sans avoir conservé les devants une seule fois, puis a essuyé une défaite alors qu’il semblait se diriger allègrement vers une neuvième victoire de suite. Alors, en 24 heures, le hockey peut réserver des surprises, des belles comme des moins belles.
Le Rocket a laissé échapper une avance de deux buts et a vu sa séquence de victoires se terminer à huit après un revers de 3-2 contre les Sénateurs de Belleville, samedi soir au CAA Arena.
Le Rocket, dont la seule défaite jusqu’alors remontait au 12 octobre à Springfield, a donc divisé sa série de deux matchs du week-end, tous deux disputés sur la patinoire des Sénateurs.
Xavier Simoneau (2e) et Owen Beck (3e), tous deux en deuxième période, avaient donné une avance de deux buts au Rocket, qui tenait toujours à une minute de la fin de la deuxième période.
C’est à partir de ce moment que les choses empirent pour la troupe de Pascal Vincent.
Oskar Pettersson a d’abord battu Jakub Dobes à 19:02 de la période et Xavier Bourgault, en avantage numérique, a égalisé le match à 33 secondes de la troisième période.
Maxence Guénette a ajouté ce qui allait devenir le but gagnant à 10:56 de la troisième période.
« C’est quelque chose que nous n’avons pas fait dans le passé », observe Vincent.
« Nous avions le contrôle total du match. Nous avons commencé à être un peu trop « mignons ». On a commencé à prendre des décisions qui ne reflétaient pas nécessairement l’identité de l’équipe qui avait la rondelle. Cela a donné de l’élan à l’autre équipe», a analysé l’entraîneur-chef du Rocket.
S’il y a un point positif à retenir d’un match comme celui de samedi, c’est qu’il peut servir de leçon à une équipe.
« Pendant 39 ou 40 minutes, nous avons joué du très bon hockey. À partir d’un certain moment, en fin de deuxième période, on a commencé à manquer un peu de respect pour le « jeu ». Et nous allons corriger cela », a déclaré Vincent.
« Et je ne parle pas nécessairement du résultat final, car je ne parle jamais du résultat final. C’est le processus. Quand on commence à être un peu trop mignon, les bonnes choses n’arrivent jamais.
« Nous n’avons pas respecté ce que nous faisons bien. Notre intensité, notre échec-avant, notre repli défensif, la gestion de la rondelle. Ce sont des petites affaires qui deviennent de grosses affaires quand on les cumule », a également souligné Vincent.
Lors de sa première sortie depuis le 30 octobre, Dobes a fait face à 31 tirs.
De l’autre côté, Malcolm Subban, qui disputait seulement son deuxième match de la saison, a reçu 29 tirs, dont seulement quatre en troisième période. Et trois de ces tirs ont été obtenus lors d’un avantage numérique.
Dans la défaite, Simoneau a ajouté une passe tandis que le défenseur Adam Engström a participé aux deux buts de son équipe.
« Offensivement, il a créé des choses », a noté Vincent en parlant de Simoneau.
« On n’a jamais à critiquer son intensité car c’est un gars qui se donne à chaque match, à chacune de ses apparitions. Ce soir encore, il a été très bien. »
Le Rocket sera de retour au jeu mercredi soir prochain lorsqu’il rendra visite aux Américains de Rochester.
Un meilleur départ
Vendredi soir, l’équipe de Laval a livré une première période médiocre au cours de laquelle elle a été limitée à cinq tirs au but comparativement à 15 pour les Sénateurs. Samedi, il a fallu un peu plus de cinq minutes au Rocket pour atteindre ce total.
Tenus en échec malgré leurs 13 tirs en première période, les joueurs du Rocket ont pris les devants avec deux buts en moins de trois minutes dans la première moitié de la période médiane.
Simoneau a ouvert le score avec un puissant tir sur réception à 5:11. Beck a utilisé la même recette pour doubler l’avance du Rocket à 8:06.
Toutefois, le Rocket a mal terminé la période au point de redonner vie aux Sénateurs.
Initialement, l’équipe lavalloise n’a pas pu profiter d’une pénalité mineure infligée à Jeremy Davies avec un peu plus de trois minutes à écouler à la période.
Puis, à la sortie du banc des punitions, Davies a réussi à faire une incursion sur le territoire du Rocket et, bien que Luke Tuch l’ait empêché de tirer au but grâce à un joli repli, Pettersson, qui suivait derrière, a réussi à récupérer la rondelle. Il a ensuite dirigé un tir qui a glissé devant les jambières de Dobes et au fond des filets.
Finalement, à la fin de la période médiane, Zack Hayes a reçu une pénalité pour double vérification.
Cette pénalité permettrait aux Sénateurs d’égaliser le score lorsque Bourgault battait Dobes d’un tir de l’entrée du filet.
Ce passage à vide en fin de deuxième période et en début de troisième a laissé des traces sur le Rocket, qui est resté bloqué à 25 tirs – son total après 40 minutes – jusqu’à ce que Joshua Roy mette Subban à l’écart. essai à 7h23 de l’engagement, lors d’une supériorité numérique.
Environ deux minutes après avoir raté une autre occasion en avantage numérique, le Rocket a vu les Sénateurs prendre les devants pour la première fois du match au milieu de la troisième période.
Guénette a battu Dobes d’un tir du haut de l’enclave après avoir reçu une belle passe de Pettersson.
Ce but allait suffire.
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