C’est une preuve de son incroyable longévité même s’il aurait sans doute souhaité une issue différente. A 39 ans, Stan Wawrinka a perdu ce lundi, sans surprise, face à l’Italien Flavio Cobolli en trois sets (6-7, 7-6, 6-3) au 2e tour du Masters 1000 de Shanghai, mais il aura surtout a réussi l’exploit de jouer en carrière contre le père et le fils de la famille à 21 ans d’intervalle.
En août 2003, « Stan The Man », un jeune joueur de 18 ans qui découvrait le circuit professionnel, avait déjà connu la défaite face à un Cobolli, Stefano de son prénom, modeste 289e joueur mondial à l’époque, en les quarts de finale du Brindisi Challenger en Italie (4-6, 6-3, 6-3).
Ce 7 octobre 2024, la tendance aura donc été la même face à un membre de la famille Cobolli. Après avoir remporté le premier set, Wawrinka s’est progressivement affaibli, non plus aidé par une grossière erreur d’arbitrage avec l’annonce d’un mauvais score qui lui a coûté un break.
Ses 17 as et 34 coups gagnants n’ont finalement pas suffi pour lui permettre de remporter une deuxième victoire consécutive pour la première fois cette saison sur le circuit ATP. Dès le premier tour, le triple vainqueur du Grand Chelem est parvenu à se débarrasser du jeune Français Giovanni Mpetshi Perricard malgré son statut de 236e joueur mondial. Sa retraite approche inexorablement et ses apparitions sur le circuit cette année se limitent à quelques records ou statistiques anecdotiques comme celui-ci.
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