MONT-TREMBLANT | Martin St-Louis avait soutenu que son groupe profiterait de ce déplacement dans les Laurentides pour attaquer la supériorité numérique. Cela ne sera pas arrivé. Du moins, pas sur la glace.
« Nous avons eu des discussions [à ce sujet]. Nous n’avons eu que deux entraînements ici. Aujourd’hui, je pense que c’était bien de pousser et de se mettre en forme, a déclaré l’entraîneur-chef canadien. Après le dîner d’équipe d’hier [jeudi]il était important de faire ressortir un peu cela. Lorsque vous lancez une attaque massive, vous ne cochez pas la case la plus importante.
Cette importante box retrouve sa forme. Cela ne fait aucun doute. Les joueurs canadiens ont transpiré abondamment. Le niveau d’intensité des exercices était relativement élevé. Nous avons même eu droit à quelques longueurs de patinoire.
Toutefois, l’attaque massive de Montréal n’a rien produit depuis le début du calendrier préparatoire. Et ce n’est pas une figure de style. Aucun but en 25 occasions. A ce sujet, Mike Matheson a invité chacun à respirer par le nez.
“Nous n’avons joué que deux matchs [le groupe de vétérans]! Et nous n’avions pas joué depuis avril. Nous continuerons à travailler là-dessus, mais il est un peu tôt pour dire que cela ne fonctionne pas.»
Sur la première unité, mis à part le retour de Kirby Dach, les effectifs sont les mêmes que l’an dernier : Matheson, Cole Caufield, Jusraj Slafkovksy et Nick Suzuki. Pourquoi la cohésion est-elle si compliquée à trouver ?
« Parce que nous essayons de faire quelque chose de complètement différent cette année. Les lectures sont différentes, a répondu Matheson. Et nous ne sommes pas ensemble depuis quelques mois, donc la synchronicité n’est pas tout à fait bonne. Nous devrons nous entraîner et faire des répétitions.
La défense d’abord
D’accord, mais l’ouverture de la saison est prévue mercredi. Avec un match de préparation dont on ne connaît pas la composition de l’entraînement, samedi, et un jour de repos, dimanche, ça ne laisse pas beaucoup de temps de préparation.
« C’est quelque chose que nous allons certainement faire lundi et mardi, tant sur la glace qu’en vidéo. C’est là que nous en sommes », a expliqué St-Louis.
Ce dernier a rappelé que selon le plan qu’il avait établi avec ses adjoints, il y avait des dossiers prioritaires à régler avant de se pencher sur les schémas de l’attaque massive.
« J’ai essayé de construire notre jeu défensif. On a pris plus de temps sur la pénalité numérique, la zone défensive, la façon dont on joue sans la rondelle. Pas seulement dans notre zone, mais aussi en échec avant. Le côté offensif est arrivé à la fin. Et l’avantage numérique en fait partie.
De plus, St-Louis est satisfait de la situation actuelle de son équipe. Il a salué le jeu à force égale de son équipe et son infériorité numérique.
« Nous avons attaqué les choses par ordre chronologique, en commençant par les plus importantes. Cela se voit car nous n’avons concédé que deux buts à cinq contre cinq en cinq matchs. C’est donc encourageant.
Pendant ce temps, le Canadien en a marqué 13.
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