Ce matin, j’ai reçu un appel. C’était de mon ami Tankathon.
En gros, il m’a dit qu’il comprenait que je parlais moins de lui durant l’été, une fois la draft terminée… mais il trouvait que je le négligeais un peu trop cette saison par rapport aux autres campagnes.
Je n’ai donc pas eu le choix de lui dire que cette saison, hormis les résultats du Canadien, je n’avais pas vraiment le choix de le laisser de côté.
Les résultats parlent d’eux-mêmes : si la saison se terminait aujourd’hui, le Canadien serait en lice pour être repêché au 16e rang au total. Gagner à la loterie (1,1% de chances d’y parvenir) donnerait à Flannel la sixième place lors du prochain repêchage. #Improbable
Et tout ça parce que le CH pointe à un point des Bruins et à la dernière place des séries éliminatoires. Le CH possède un meilleur pourcentage de points que les Bruins, qui ont deux matchs de plus au compteur cette saison.
Le fait que le Canadien soit l’équipe du moment dans la LNH – n’ayons pas peur des mots – fait que la remontée au classement est tout simplement spectaculaire. Rien de moins.
Disons qu’il était difficile de prévoir une telle hausse début décembre.
Pas plus tard qu’hier, le Canadien a battu l’une des bonnes équipes de la LNH, les Stars. Cela s’est fait sur la route, sans Emil Heineman et avec Michael Pezzetta, qui vit de plus en plus en sursis.
On se demande si le coach a encore célébré comme ça…
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Il n’y a donc qu’une seule explication logique pour parler du retour du Canadien : la barbe de Martin St-Louis.
La barbe mixte, comme l’appelle mon père, est là depuis quelques semaines. Et depuis quelques semaines, les Canadiens de Montréal remportent des matchs comme s’il n’y avait pas de lendemain.
Chance? Probablement pas.
Et à ce sujet, après la victoire 3-1 contre Dallas, on a demandé à St. Louis s’il était superstitieux et s’il envisageait de se raser prochainement. Et rassurez-vous : non, il n’envisage pas de se raser à court terme.
Cela garantit donc que le CH est sauvegardé.
Notons, pour ce que ça vaut, que la barbe de St-Louis a l’effet inverse de celle de Marc Bergevin, qui avait commencé à la laisser pousser quand les choses allaient mal, en 2015-2016.
Mais bon.
Ce n’est pas seulement la barbe qui garantit que le Canadien est capable de gagner des matchs de nos jours. Qu’est-ce que je retiens du match d’hier, qui s’est joué dans un autre le fuseau horaire, encore une fois ?
1. Jakub Dobes est et joueurcomme l’a dit Juraj Slafkovsky après le match. Et clairement, il est difficile de penser que le Slovaque ait tort puisque le nouveau gardien numéro 2 du Canadien est une machine.
Hier, il n’a donné qu’un seul but. Il a marqué en moyenne moins d’un but par match depuis son arrivée dans la LNH, ce qui signifie qu’il a augmenté sa moyenne de 0,97 à 0,98. Pas mal.
-2. Joel Armia a joué un sacré match. Il s’est impliqué et avec ou sans bâton, il a fait sentir sa présence.
Martin St-Louis parle souvent de ses célèbres chaises… et en ce moment, il est clair que Joel Armia occupe une chaise faite sur mesure pour lui.
3. Depuis que 2024 a laissé la place à 2025, Cole Caufield a marqué cinq fois et récolté quatre passes décisives. En sept matchs (dont plusieurs sans Patrik Laine, qui est plus invisible ces jours-ci), Caufield a trouvé comment passer au niveau supérieur.
Hier, sa passe sur le but de Juraj Slafkovsky était… sublime.
A noter que durant cette même période de sept matchs, le capitaine Nick Suzuki a également récolté neuf points, dont sept passes décisives. En 44 matchs cette saison, il totalise 45 points.
Il est en passe de marquer plus de 82 points en une saison. Va-t-il tenir le rythme ?
4. Encore plus impressionnant ? Lane Hutson totalise 10 points en sept matchs depuis 2025. Il totalise un but et neuf passes décisives, ce qui le place parmi l’élite de la Ligue nationale de hockey.
D’ailleurs, depuis le 1er décembre, aucun défenseur de la LNH ne compte plus de passes que lui. Il en a 20.
Pendant six matchs (car oui, il a un autre séquence d’au moins six matchs de suite avec au moins un point par match), Hutson compte 10 points et le CH compte 18 buts. Faites le calcul : c’est utile.
Le test de la vue est confirmé par les statistiques : ce n’est pas seulement bon, c’est historiquement bon. Et on se demande, à ce stade, s’il pourra battre le record de 71 points pour un rookie avec la Flanelle. Kjell Dahlin et Mats Naslund (deux attaquants) détiennent actuellement le record.
5. Parlons un instant du temps de jeu.
Michael Pezzetta (4:31) a peu joué, évidemment. Évidemment, le CH rappellera quelqu’un demain pour prendre sa place (ou celle d’Emil Heineman) dans l’alignement, sur le quatrième trio.
Mike Matheson, de l’autre côté du spectre, a joué pendant 26 min 57 s, soit près de 45 % du match.
On parle beaucoup moins du Québécois cette saison, mais son différentiel de plus-1 et son gros temps de jeu (sur son mauvais côté) aux côtés de Lane Hutson doivent être soulignés lors du match d’hier.
6. Depuis un mois, en 14 matchs, le Canadien compte 11 victoires et une défaite en prolongation. On ne parle donc que de deux défaites régulières, ce qui est notable.
C’est la meilleure équipe de la ligue, oui.
prolongement
Aujourd’hui, pour le Canadien, ce sera une journée de voyage. Le club sera de retour à Montréal pour les matchs du week-end, contre les Maple Leafs et les Rangers.
Je m’attends à voir un attaquant appelé pour envoyer Michael Pezzetta rejoindre Jayden Struble dans les tribunes. Attendez-vous à voir Samuel Montembeault (samedi) et Jakub Dobes (dimanche) partager le travail.
