Six ans après son dernier passage au Québec, tout indique que le Canadien disputera une rencontre préparatoire au Centre Vidéotron en marge de la saison 2025-2026 de la Ligue nationale de hockey.
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«Nous ne sommes pas loin», a déclaré le propriétaire de l’équipe, Geoff Molson, lors de l’inauguration de la patinoire réfrigérée Bleu Blanc Bouge, mardi à Québec. Nous espérons jouer un match de pré-saison l’année prochaine ici contre [les Sénateurs] d’Ottawa. Ce n’est pas encore finalisé, mais il est très probable que nous serons là l’année prochaine.
Molson a également indiqué que si le CH tenait une rencontre préparatoire à Québec, à une date qui reste indéterminée, son organisme ne recevrait pas de subventions du gouvernement.
Le maire de Québec, Bruno Marchand, a reçu mardi des mains du propriétaire Geoff Molson un maillot des Canadiens, orné du numéro 15, puisqu’il s’agissait de l’inauguration de la 15e patinoire Bleu Blanc Bouge. –Photo Stevens Leblanc
Venus disputer deux matchs préparatoires au Centre Vidéotron l’an dernier, les Kings de Los Angeles avaient obtenu de manière controversée entre 5 et 7 millions $ du gouvernement du Québec.
« Nous sommes venus plusieurs fois au fil des années et nous venons jouer un match de hockey préparatoire et donner la chance aux gens de cette région de voir les Canadiens de Montréal. Non, il n’y a pas de subventions », a déclaré Molson.
Le Québec mentionné
Bien entendu, l’arrivée du propriétaire des Canadiens à Québec ne pouvait avoir lieu sans que le mot « expansion » soit évoqué.
Lorsqu’on lui a demandé si l’organisation serait ouverte au retour d’une franchise de la LNH à l’autre bout de l’autoroute 20, Geoff Molson a réitéré sa réponse des derniers mois : « Nous serions ouverts, et plus encore, nous serions supporters. Si jamais l’opportunité se présente, nous serons là pour la soutenir.
Or, comme le disait Stéphane Turcot à TVA Québec, « d’un point de vue strictement commercial, quand un dépanneur se porte bien, on n’en ouvre pas un autre à quelques kilomètres de là ».
«Oui, notre dépanneur se porte bien», a répondu M. Molson à notre collègue. Mais je dirais que nous pouvons vivre avec deux dépanneurs.
À l’image des propos tenus récemment par le commissaire du circuit, Gary Bettman, Geoff Molson a toutefois indiqué que le processus d’expansion est un sujet dont les gouverneurs discutent « de temps en temps », mais que « ce n’est pas un sujet dont on parle beaucoup ». .
« Chaque fois qu’on parle d’agrandissement, on « discute » de Québec, a-t-il néanmoins affirmé.
