Un début de saison compliqué : deux défaites en deux matches
« J’ai disputé mon premier match de la saison, à Brisbane, le seul avancé à dimanche, à peine 48 heures après mon arrivée en Australie. Avec ce timing serré et les problèmes que j’ai rencontrés au niveau de mes ischio-jambiers, j’ai eu du mal à retrouver mes sensations. Aujourd’hui, je sens que l’entraînement devient enfin qualitatif. Je me suis acclimaté à la chaleur et à la vitesse des surfaces. Mon niveau est bon, mais cela reste à traduire en match. si la forme revient au bon moment.
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Ses ambitions à l’AO et son premier tour face à Benjamin Bonzi (ATP 70)
« Benjamin a retrouvé de bonnes sensations en fin de saison dernière. Il remporte plusieurs succès sur le circuit Challenger et remporte même l’ATP 250 de Metz. C’est un joueur complet, rapide, qui frappe fort et le fort est sa surface préférée. Je me suis toujours imposé contre lui mais on ne peut pas dire que c’est un match nul facile. Dans un tournoi du Grand Chelem, chaque match est un peu unique, notamment au premier tour. , j’espère bien commencer, mais chaque match est dur dans un Grand Chelem et c’est difficile de se projeter à l’avance. Nous pouvons jouer trois ou cinq sets et cela affecte la récupération.
La qualification de Gauthier Onclin
« J’ai suivi son parcours et nous avons eu l’occasion de nous rencontrer ici à Melbourne. Je suis évidemment content pour lui, car il a dû s’accrocher après une période difficile l’année dernière. Il a terminé la saison en livrant de bons matchs à 25 000 $. Cela n’a pas été facile, mais il a obtenu de justesse son ticket pour les qualifications. Se qualifier pour son premier tournoi du Grand Chelem est toujours un moment privilégié. “
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Son pronostic pour l’Open d’Australie
« Pour moi, le favori reste Jannik Sinner, même si on ne l’a pas encore vu cette saison. On a eu un aperçu de Novak Djokovic à Brisbane, il n’est pas encore au meilleur de sa forme mais il est toujours Novak. Alcaraz n’a pas encore joué non plus, et cette surface assez rapide lui convient moins, même s’il est capable de tout. Il faudra aussi toujours faire attention à Alexander Zverev, qui reste le numéro 2 mondial. Comme Daniil Medvedev arrivé tardivement à Melbourne après la naissance de son enfant, ce sera difficile.»
La victoire de Gaël Monfils, 38 ans, à Auckland
« Physiquement, avec l’âge, ça devient de plus en plus difficile. Pas tant en termes de capacités physiques mais plutôt en termes de risque de blessure, de récupération et d’enchaînement des matches. Dans un match, je ne pense pas qu’un joueur de 38 ans soit moins fort qu’un joueur de 25 ans. (NDLR : le Français a battu Zizou Bergs en finale). La vraie difficulté est de reproduire sa bonne performance plusieurs fois dans la semaine, comme l’a fait Gaël. J’espère revivre cela et remporter un titre à l’avenir.
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Ses échéances post-Melbourne
« L’heure des inscriptions approche et il va falloir faire des choix. Après le week-end de Coupe Davis (1er et 2 février)plusieurs choix sont possibles en vue du Masters 1000 d’Indian Wells qui sera le prochain grand événement avec celui de Miami dans la foulée. Les semaines précédentes, il y a des ATP 500, dont deux à Doha et Dubaï. Mais je pourrais très bien aller à Acapulco aussi. Ce qui est sûr, c’est que je ne veux pas surcharger cette période avant Indian Wells car je veux arriver aux Etats-Unis en bonne forme avant d’attaquer la saison sur terre battue qui arrivera très vite.
