Plus de 35 millions d’euros, c’est la somme que Paolo Maldini, alors directeur sportif de l’AC Milan, est parvenu à négocier avec le Club de Bruges pour s’offrir les services de Charles De Ketelaere. La jeune promesse sortait alors d’une saison pleine, avec notamment une prestation XXL face au PSG en Ligue des Champions, et la Belgique pensait avoir trouvé son nouveau petit prince. Rien ne s’est passé comme prévu pour le milieu offensif longiligne de Lombardie, malgré la confiance de son entraîneur Stefano Pioli : 35 matches, 0 but, 1 passe décisive.
« Quand on arrive dans un nouvel endroit, il y a beaucoup à faire. Il faut s’adapter au pays, au système de jeu, au languea-t-il expliqué pour fournir quelques circonstances atténuantes. Mais bien sûr, si ça n’a pas marché à Milan, c’est aussi en partie de ma faute. Ce n’était pas la saison à laquelle je m’attendais, mais je ne le regrette pas. » La pluie matinale n’a pas arrêté le pèlerin et CDK a retrouvé son football à une cinquantaine de kilomètres de Milan, à Bergame, où il avait été prêté une saison avant que l’Atalanta ne décide de lever l’option d’achat de 22 millions d’euros cet été. Quelle belle idée.
Gasperini, l’homme de la renaissance
Il y a des joyaux dans le football, mais il faut savoir les polir. Gian Pierro Gasperini en a découvert une sous le nom de Charles De Ketelaere. Dès son arrivée, le technicien italien a su tirer le meilleur de son joueur et en a fait un élément clé de la campagne européenne qui s’est terminée par un succès en finale de Ligue Europa face au Bayer Leverkusen. “ Charles est un joueur talentueux avec une grande marge de progression. Son intégration rapide et ses performances sur le terrain sont impressionnantes », s’est réjoui son coéquipier Rafael Toloi au micro de SportItalia. Mesurant 192 centimètres, le natif de Bruges a rappelé qu’il était un joueur polyvalent et créatif, deux qualités dont Gasp’ a besoin dans son plan tactique.
S’il continue ainsi, il jouera bientôt dans un grand club et visera le Ballon d’Or.
De Ketelaere sait faire beaucoup de choses à de nombreux endroits du terrain : un tir de meneur de jeu, un autre faux neuf ou encore un buteur. “ Je peux jouer dans toutes les positions offensives », a confirmé le joueur de 23 ans lorsqu’on lui a demandé quel était son poste préféré. A cela, on peut ajouter son influence dans le jeu : des actions décisives, une capacité à se créer des occasions et un volume de jeu qui lui permet d’enchaîner les matches. Il est devenu un titulaire incontestable parmi les Orobici, où ses performances ne passent pas inaperçues, comme l’a dit Antonio Cassano dans le podcast Vive le footconsidérant CDK comme « l’un des meilleurs joueurs de Serie A et peut-être du monde. S’il continue ainsi, il jouera bientôt dans un grand club et visera le Ballon d’Or. » Il a des objectifs très concrets avec le Brigade des stupéfiantsqui rêve d’un Scudetto et qui aimerait remporter la Super Coupe d’Italie, dont elle jouera la demi-finale contre l’Inter ce jeudi soir.
Un statut de diablotin en sélection
Nous parlons d’un homme qui aura marqué 2024 de son empreinte, avec 20 buts et 16 passes décisives. Le Diable Rouge est à l’aise en bleu et noir, mais c’est à son retour en sélection que les doutes reviennent sur la table. Même si son profil d’attaquant de soutien est alléchant, il n’a pas encore trouvé sa place avec la Belgique, étant très peu utilisé par Domenico Tedesco. Entre deux absences pour blessure en début et en fin d’année civile, De Ketelaere n’a disputé que six matchs avec la Belgique et a dû se contenter de très peu de miettes lors de l’Euro, avec une seule apparition, contre la France en huitièmes de finale, pendant quelques minutes seulement.
Ses performances en club ne lui ont pas conféré un nouveau statut, il reste un joueur de rotation et ne parvient pas à s’imposer comme le visage du futur, celui de la génération post-golden, celui qui doit devenir un leader technique et faire partie de l’équipe. vestiaire tandis que Romelu Lukaku et Kevin de Bruyne sont au bout. “ Je suis prêt à me présenter et à faire de mon mieux. J’espère avoir ma chance. Il y aura plus de place pour jouer et j’espère pouvoir m’exprimer », a-t-il assuré récemment. Chaque chose en son temps : De Ketelaere fêtera ses 24 ans le 10 mars et la Belgique a le temps de se rendre compte qu’elle a du pur talent.
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