Flavio Briatore, le conseiller exécutif d’Alpine F1, s’est encore une fois déchaîné sur la gestion de l’équipe avant son arrivée.
Dans les colonnes du Parisien, l’Italien a une nouvelle fois démontré qu’il n’était pas là pour se faire des amis à Enstone, y compris au niveau des pilotes.
Esteban Ocon a pris sa place et Jack Doohan a déjà été prévenu que sa place n’était pas garantie pour toute la saison à venir !
« La seule chose qui est sûre, c’est la mort. On commence l’année avec Pierre Gasly et Jack Doohan, je vous le garantis. Après, on verra au cours de la saison.
« Je dois aider l’équipe à atteindre une situation où elle peut obtenir des résultats. Le conducteur est celui qui doit terminer le travail de près d’un millier de personnes derrière lui. Tout le monde travaille pour seulement deux personnes. Et il y a un pilote qui ne progresse pas, qui n’apporte pas de résultats, il sera remplacé. »
Voilà pour Doohan ! Et pour Ocon ?
« Je vois les choses différemment du grand public sur Ocon. Il faut vraiment le remercier pour ce qu’il a fait au Brésil avec ce podium, c’était essentiel pour nous.
« Après cette course, il n’était plus vraiment avec nous. Son esprit était déjà tourné vers Haas, sa prochaine équipe. Pendant ce temps, nous nous battions pour la sixième place parmi les constructeurs face à eux. Cela exigeait un engagement total, et il ne l’avait plus.
« Je l’ai vu totalement démotivé lors des dernières courses, et l’écart avec Pierre Gasly était bien trop grand. Nous ne pouvions pas nous permettre de continuer ainsi. »
« Il ne s’agissait pas de préférer Jack Doohan à Esteban, mais de préparer l’avenir de l’équipe. La nationalité des conducteurs ne compte pas. Qu’il soit turc, français ou japonais, peu importe. Mon seul objectif est de trouver le meilleur pilote possible.
Briatore a été largement critiqué par le public pour son retour, suite à l’affaire du crashgate de Singapour, qui colle à ses réalisations en F1. Pourquoi as-tu fait ce retour ?
« Et pourquoi pas ? Je fréquentais déjà le paddock en tant qu’ambassadeur de la F1 et j’avais envie de m’impliquer davantage. J’avais l’énergie et le temps depuis que mon fils est parti à l’université. En début de saison, Alpine n’était pas au niveau. J’ai appelé Luca de Meo. Je lui ai dit : ‘Ça me fait mal de voir mon équipe dans cet état.’ pourrait me faire. tellement donné. J’avais envie de proposer mes services pour redorer l’image de l’équipe, la remettre à sa place. Je veux qu’Alpine redevienne un véritable acteur de la F1.
« Ce qui compte toujours en F1, ce sont les résultats. Je veux être jugé sur mes résultats. Je suis revenu en Formule 1 pour gagner. Je ne suis pas venu ici pour être un touriste. Le tour du monde, je l’ai déjà fait 20 fois. Ce n’est pas ce qui me passionne, c’est de voir mon équipe remporter le championnat ou se battre pour l’obtenir.
« Je suis arrivé en juin. Nous avons eu deux points de championnat. J’ai commencé à mettre en œuvre la même chose que chez Benetton il y a trente ans, c’est tout.
« La F1 s’est améliorée entre-temps, nous allons dans différents pays, le marché s’est développé. Mais la compétition entre les équipes reste la même. Rien n’a changé. Nous nous sommes à nouveau concentrés sur l’esprit. Nous avons changé l’équipe principale avec Oliver Oakes. Nous avons également signé la charte avec Mercedes pour pouvoir utiliser leur moteur. C’est ce qui peut nous permettre de revenir au plus haut niveau.
Cette décision de se passer du moteur Renault a été très mal prise par de nombreux fans mais Briatore l’accepte.
« Nous avions une excellente relation avec Viry. Nous respectons beaucoup leur travail. Moi, Viry, j’ai remporté plusieurs titres, dont six championnats du monde. Je n’oublierai jamais cela. A cette époque, j’étais à Viry un jour sur deux. L’histoire de Viry, c’est une histoire de succès et de championnats remportés. Mais il fallait changer ! »
De même, Enstone a eu droit à une purge. 300 salariés en moins… mais en mieux selon lui.
« En F1, je ne pense pas que quantité soit synonyme de qualité. J’ai essayé de changer cela. Je n’aime pas réduire les effectifs en claquant des doigts. Viry n’est pas la seule usine concernée. Nous avons également réduit les effectifs à Enstone, du côté anglais, en échange, nous avons recruté des gens avec beaucoup d’expérience en F1. Mon mandat est de bâtir une équipe compétitive. Je le fais.
« Aujourd’hui, nos objectifs sont clairs : toujours faire mieux. En 2024, nous avons terminé sixième. C’est une excellente nouvelle car cela nous rapporte bien plus d’argent que la neuvième place. La saison prochaine, nous devons terminer cinquième au classement des constructeurs devant Aston Martin. En 2026, il faut viser les podiums et les victoires. Et en 2027, le titre.
« Pour le moment, nous sommes sur la bonne voie. Nous n’avons pas simplement corrigé les erreurs pour 2024, nous avons déjà développé la monoplace pour 2025. Nous avons amélioré la voiture de près d’une demi-seconde par tour. « À l’avenir, nous aurons un groupe de travail entièrement dédié à la monoplace 2026 avec les futures évolutions réglementaires. Les salariés commencent enfin à croire en notre projet : jouer le championnat du monde dans trois ans.
« Je ne doute pas que nous obtiendrons des résultats. Zéro doute. Nous avons tout pour réussir. Le soutien du groupe Renault, le moteur, des salariés motivés… Je connais assez bien la F1 pour reconnaître une équipe qui va travailler.
