En perdant face aux Texans, les Dolphins ne sont pas morts, mais ils ne sont pas forts. Vraiment pas fort, même…
En raison du trou dans lequel l’équipe s’est creusée en début de saison avec la commotion cérébrale du quart-arrière Tua Tagovailoa, chaque match est une question de survie.
Grâce à la défaite 20-12 face aux Texans, le bilan des Dolphins glisse à six victoires contre huit défaites. Mathématiquement, ils sont toujours en vie, mais la vie n’est pas toujours une question de mathématiques.
Disons que, scientifiquement, cette équipe sent le bois mort depuis longtemps.
Evidemment, le retour de Tagovailoa depuis fin octobre a montré que les Dolphins pouvaient tenir le coup. Plus la saison avançait, plus l’attaque semblait retrouver un niveau de jeu intéressant.
Il n’en demeure pas moins que la fiche des Dolphins n’est que de 5-5 cette saison lorsque leur quart partant est en uniforme. Contre les Texans, trois interceptions et un échappé du pivot ont finalement fait la différence dans un match serré.
La fin pour McDaniel ?
Cela signifie que, même avec Tagovailoa, cette équipe, qui semblait promise à la gloire à un moment donné l’année dernière, n’arrive pas à s’élever plus haut que le milieu du peloton.
En décembre, c’est souvent la catastrophe. Quand il fait froid, c’est l’enfer. Et lorsque les Dolphins affrontent une équipe gagnante, ils perdent la face.
Dommage pour eux, mais le football se joue aussi dans le froid et contre des équipes sérieuses. Les palmiers, la mer, les bars, South Beach, tout est magnifique, mais il devient clair que lorsque l’on imagine un mois de janvier robuste et un football en séries éliminatoires, les Dolphins ne font pas partie de l’équation. C’est aussi simple que cela.
Cette saison, ils sont 1-5 contre des équipes gagnantes. La saison dernière, c’était 1-6. La saison précédente, c’était 4-7.
Bref, vous voyez la photo. L’entraîneur-chef Mike McDaniel a apporté une étincelle offensivement lorsqu’il a pris la barre en 2022, mais il reste difficile de prendre son équipe vraiment au sérieux.
La question se pose maintenant que l’équipe est pratiquement éliminée. A-t-il toujours sa place en tant qu’entraîneur-chef ? Les supporters les plus pessimistes de l’équipe diront que cela fait un moment que sa date de péremption est arrivée.
Armes cassées
La saison dernière, les Dolphins ont marqué huit fois 30 points ou plus. Cette année, sur les 10 départs de Tagovailoa, cela ne s’est produit que trois fois. Quatre fois, l’offensive a marqué deux touchés ou moins. Alors même avec Tagovailoa, tout n’est pas rose. Et il semble que l’étincelle d’antan ne soit qu’un pétard humide.
Pour autant, les Dolphins ne manquent pas d’armes de qualité autour de leur quarterback.
Le receveur Jaylen Waddle s’est blessé contre les Texans et n’a pas capté de passe. Mais même en bonne santé cette saison, il n’a disputé que deux matchs de plus de 100 yards et n’a marqué que deux touchdowns.
Tyreek Hill n’a également franchi la barre des 100 verges que deux fois. Il y a clairement quelque chose qui ne va pas dans cette attaque.
La défense ne fait clairement pas le travail non plus. Les Dolphins, dans leur version actuelle, semblent être arrivés au bout de leur chemin l’an dernier.
Mike McDaniel peut rebondir ailleurs en tant que coordinateur offensif, cela ne fait aucun doute. En tant qu’entraîneur-chef des Dolphins, il a cependant clairement atteint ses limites.
