Les poids lourds de la discipline reine du ski alpin sont déjà bien affûtés. La première descente de l’exercice, courue samedi à Beaver Creek, a favorisé Lara Gut-Behrami (3e à 34 centièmes). La Tessinoise, partie avec le dossard numéro 8, a décroché à cette occasion le premier podium de son hiver. Le 91e de sa carrière.
Elle a été battue par l’Autrichienne Cornelia Huetter (1ère), qui avait ravi le petit globe de la spécialité lors des finales à Saalbach la saison dernière, et par la revenante Italienne Sofia Goggia (2e à 16 centièmes).
Déjà à l’aise lors des trois entraînements (2e, 1er et 4e), le skieur de Comano a réalisé une course globalement propre sur la neige américaine. La différence, à son désavantage, s’est faite dans le quatrième secteur, où Lara Gut-Behrami a concédé un investissement finalement trop important pour jouer la victoire.
Dans le sillage de son chef, la délégation suisse a placé deux autres représentantes dans le top 15. Michelle Gisin (8e à 72 centièmes) a été très régulière, de haut en bas, pour faire partie des dix skieuses classées dans la même seconde. Priska Ming-Nufer (14ème à 1’34”), partie parmi les premières, a également réussi à grappiller quelques points bienvenus.
Dans les rangs suisses, les regards étaient cependant tournés vers Corinne Suter. Onze mois après sa grave blessure au genou gauche (déchirure du ligament croisé antérieur et atteinte du ménisque interne) subie lors de la descente de Cortina d’Ampezzo, la Schwyzoise s’est rassurée à Beaver Creek en franchissant la ligne d’arrivée au 21e rang. place (à 1’77”). Avec un grand sourire en prime.
Dimanche (19h00), les spécialistes des épreuves de vitesse auront droit à un super-G dans la station du Colorado.
