(Hartford) Malgré une tentative de remontée et une pression soutenue en fin de troisième période, le Rocket de Laval a subi une deuxième défaite de suite, 4-2 contre le Hartford Wolf Pack, samedi soir au Centre XL.
Abandonné par son avantage numérique, incapable de produire malgré six occasions, le Rocket s’est approché d’un but du Wolf Pack grâce au deuxième de la saison du défenseur Zack Hayes, à 3:34 de la troisième période, et au premier de Sean. Farrell, environ 10 minutes plus tard.
Le défenseur Ben Harpur, avec son deuxième point du match, a confirmé la victoire du Wolf Pack en plaçant la rondelle dans un filet désert du plus profond de sa zone, à 19:54 de la troisième période.
L’ancien Rocket Alex Belzile a mené l’attaque du Wolf Pack avec le but gagnant au milieu de la deuxième période et une passe décisive.
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Alex Belzile
Adam Sykora, en fin de première période, et Jake Leschyshyn, en deuxième période, ont marqué les autres buts du Wolf Pack, limité à 21 tirs.
Le gardien Dylan Garand a joué un rôle important dans cette victoire en arrêtant 34 rondelles.
La Meute de Loups a également bénéficié d’une des prestations les moins convaincantes cette saison du gardien Connor Hughes, victime de trois buts sur 11 tirs, en un peu plus de 31 minutes d’action.
Luke Cavallin, qui le remplaçait en l’absence de Jakub Dobes, toujours inactif en raison d’une blessure au bas du corps, l’a remplacé immédiatement après le troisième but du Wolf Pack. Il a bloqué les neuf rondelles qui lui étaient destinées lors de son premier match en carrière avec le Rocket.
Blessé, le défenseur Joshua Jacobs n’a pas terminé la rencontre pour le Rocket. La nature de sa blessure n’a pas été précisée.
Le Rocket sera de retour à l’action dimanche après-midi lorsqu’il rendra visite aux Islanders de Bridgeport dans le cadre d’un match qui débutera à 15 heures.
Puis, dès vendredi, le Rocket entamera une séquence de six matchs à domicile, dont trois contre des clubs de sa section, qui se prolongera jusqu’au 4 janvier.
Opportunités perdues
À leur première sortie depuis une performance qui a franchement attristé l’entraîneur-chef Pascal Vincent mercredi soir dernier à domicile, les joueurs du Rocket ont débuté la rencontre avec confiance.
Après un peu plus de trois minutes, le Rocket avait déjà tenté quatre tirs en direction de Garand. Il en a ajouté deux lors d’un penalty à Matthew Robertson et un autre, au milieu de la période, tandis que Leschyshyn a passé deux minutes au banc des pénalités pour double vérification.
Une opportunité encore meilleure s’est offerte à l’équipe de Laval lorsque Matt Rempe, célèbre pour les combats de boxe auxquels il a participé avec les Rangers de New York l’an dernier, est allé visiter le donjon pendant quatre minutes pour un high stick.
Malgré trois autres tirs, le Rocket n’a encore une fois pas réussi à briser l’égalité. Le Wolf Pack a réussi l’exploit 41 secondes après la fin du double mineur à Rempe grâce à Sykora, qui a battu Hughes sur le quatrième tir du Wolf Pack de la période.
Toutes ces occasions manquées en première période sont revenues hanter le Rocket en milieu de période.
Là où l’équipe de Laval a échoué lors des 20 premières minutes de jeu, la Meute des Loups a réussi. Seulement 10 secondes après le début d’une pénalité sur Xavier Simoneau, Leschyshyn, posté devant le filet de Hughes, a dévié un tir de Robertson à 9 :24.
Environ deux minutes plus tard, Belzile a ajouté son neuvième de la saison – et a mis fin à la nuit de travail de Hughes – en marquant avec un tir de l’aile droite, qui a possiblement touché le bâton du défenseur Tyler Wotherspoon, avant de faire vibrer les cordes.
Ce déficit de trois buts allait être trop important pour être effacé.
