L’enjeu côté français, le retour des favoris, les têtes d’affiche veulent confirmer et les absents… Ce qu’il faut savoir avant les deux Coupes du Monde de ce week-end.
Le contexte à Val d’Isère : Clément Noël pour la passe de 3
Les meilleurs skieurs de la planète se retrouveront ce week-end à Val d’Isère pour un géant et un slalom qui réserveront bien des surprises. Sur la mythique et spectaculaire Face de Bellevarde, il faudra bien sûr surveiller le grand favori, Marco Odertmatt. Sorti lors des deux premiers géants de la saison, le Suisse, vainqueur l’année dernière en France, prévoit de recommencer ce samedi.
Sur le podium à Beaver Creek ce dimanche, Lucas Pinheiro Braathen, désormais Brésilien, aura également toutes ses chances, vainqueur du slalom en 2022.
Sans oublier Loïc Meillard, en quête de régularité en ce début de saison. Ainsi que le Norvégien Atle Lie McGrath, ou Henrik Kristoffersen qui sont capables de monter sur un podium en France.
A noter les absences de Marco Schwarz, opéré du dos cet été, l’Autrichien espère revenir en 2025. Ou encore de Marcel Hirscher qui a dû interrompre sa rentrée la semaine dernière avant Beaver Creek.
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Le contexte à Beaver Creek : Vonn huissière avant son retour
Après le lancement de la vitesse masculine la semaine dernière, les Birds of Pray accueillent pour la première fois le circuit féminin de la Coupe du monde ce week-end. Une étape américaine qui verra le retour de la championne italienne, Sofia Goggia après sa blessure en février dernier. La championne de 32 ans a subi une double fracture tibia-malléole de la jambe droite alors qu’elle s’entraînait en géant l’hiver dernier.
Parmi les favorites, il faudra surveiller la détentrice du globe de descente, l’Autrichienne Cornelia Huetter. Après une contre-performance à Sölden en octobre dernier, la gagnante du gros globe l’an dernier, Lara Gut-Behrami se montrera revancharde pour enfin lancer sa saison. Sans oublier l’Italienne Federica Brignone, 2ème du général l’an dernier, aura à cœur de marquer des points dès ce premier week-end.
Alors que les premiers entraînements ont lieu ce mercredi, l’événement de la semaine sera le grand retour de Lindsey Vonn sur une piste de Coupe du monde. La star américaine de 40 ans sera ouvreuse cette semaine, avant de faire son retour au plus haut niveau la semaine suivante à Saint-Moritz (super-G, 21 et 22 décembre).
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Mise à jour météo : incertitude à Beaver Creek
Alors que l’organisation du Critérium de la Première neige avait dû annuler le slalom de dimanche dernier, le mauvais - pourrait aussi pointer son vilaine tête en fin de semaine. Après plusieurs jours de grand soleil qui ont permis aux bénévoles de finaliser la Face, la neige pourrait revenir vendredi ou samedi.
Du côté de Beaver Creek, après le soleil pour la vitesse masculine la semaine dernière, les températures vont encore baisser pour les femmes cette semaine. Des chutes de neige sont attendues entre vendredi et dimanche et pourraient donc perturber le programme.
Le coin des Bleus : Pinturault continue de s’imposer, Noël en favori
Pour son retour à la compétition après sa blessure l’hiver dernier, Alexis Pinturault compte confirmer ce samedi sur le géant. 16ème dimanche dernier à Beaver Creek, le skieur de Courchevel peut tenter de se rapprocher du top 10. Il faudra aussi compter sur Léo Anguenot et Thibaut Favrot qui restent dans un top 15 aux USA.
En difficulté lors des deux premières courses de la saison, le champion du monde de géant 2021 Mathieu Faivre ne disputera pas le géant de samedi. Tandis qu’Alban Elezi-Cannaferina et Flavio Vitale retrouvent la Coupe du monde ce week-end.
Tous les regards seront ensuite tournés vers dimanche lors du slalom, pour Clément Noël (qui se chargera des deux épreuves). Après deux victoires consécutives, le licencié de Val d’Isère compte bien s’imposer sur une piste sur laquelle il a déjà brillé en 2021. Attention également à la performance de Steven Amiez qui enchaîne les bons résultats et pourrait donc viser son premier podium. en Coupe du Monde devant le public français.
Chez les Bleus, ils seront quatre tricolores qui tenteront de briller sur la piste américaine, Camille Cerutti, Karen Clement, Laura Gauche et Romane Miradoli, auront à cœur de lancer leur saison de vitesse sur les Birds of Pray.
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