Le demi de mêlée du Stade Toulousain, Antoine Dupont, continue d’écrire l’histoire de la Coupe des Champions. Ce week-end, face à l’Ulster, le capitaine du XV de France a inscrit un nouvel essai lors de la large victoire de son équipe (61-21). Une réalisation qui le rapproche encore plus de la marque James Lowe, buteur actif actuel dans la compétition.
Dupont sur les talons de Lowe
Avec 23 essais à son actif en Champions Cup avant la première journée, Antoine Dupont partage la deuxième place du classement des buteurs actifs avec Teddy Thomas, ailier du Stade Rochelais. Il est désormais seul derrière l’international irlandais.
En tête, James Lowe compte 27 buts. Il n’était pas sur le terrain ce week-end lors de la victoire du Leinster contre Bristol. L’écart se réduit donc entre Dupont et Lowe, et à 28 ans, le Toulousain semble avoir un avantage certain pour prolonger sa course.
Des documents historiques en vue
Si Lowe reste une menace pour les défenses adverses, ses 32 ans pourraient limiter ses apparitions dans les saisons à venir. Dupont, quant à lui, est dans la fleur de l’âge et pourrait même se mesurer aux légendes de la compétition.
Attraper Tommy Bowe (29 essais) semble réalisable, tout comme faire correspondre Brian O’Driscoll et Juan Imhoff (33 essais). En revanche, le record absolu de Chris Ashton (41 essais) reste une montagne difficile à gravir. Il pourrait toutefois rejoindre un certain Vincent Clerc, auteur de 36 essais.
Lacroix : « Il sera très certainement recordman »
Le président du Stade Toulousain, Didier Lacroix, n’a pas caché son admiration pour son capitaine après la rencontre via Sud Radio. “ Je vous laisse imaginer qu’il sera très certainement le recordman, en tout cas, on lui souhaite tous bonne chance, et qu’il mettra la barre assez haut », a-t-il confié. Lacroix a également salué la performance d’un Dupont » frais, pétillant, judicieux, audacieux ».
Avec ses qualités extraordinaires et sa régularité, Antoine Dupont continue d’écrire un peu plus l’histoire de la Champions Cup. Si la quête du record de Chris Ashton reste un défi, son ascension parmi les meilleurs buteurs actifs est déjà un exploit. Et, selon son président, ce n’est qu’une question de - avant qu’il laisse son empreinte définitive sur la concurrence européenne. Une chose est sûre : le rugby européen n’a pas fini d’être ébloui par le phénomène Dupont.
