Roman Josi (34 ans) patine dans la LNH depuis 2011. Depuis 13 années, toutes passées avec les Predators de Nashville, le défenseur bernois sillonne soir après soir le vaste territoire nord-américain. Il fait partie du cercle de références de sa profession depuis 13 ans, ou presque. Depuis 13 ans, le capitaine du club du Tennessee enchaîne les buts comme des perles. En 936 matchs de saison régulière, il a allumé la lampe 188 fois.
Mais, dans la nuit de jeudi à vendredi, à Montréal, il est resté silencieux comme tous ses coéquipiers, ses Predators édentés s’inclinant 3-0 face au Canadien.
Roman Josi, qui n’a pas toujours fait partie d’une équipe de Nashville sans âme et en quête d’identité comme celle-là au début de la saison 2024-2025, n’a ainsi pas pu corriger une lacune dans son impressionnant palmarès.
Le meilleur joueur de hockey suisse de tous les - a touché la cible sur 32 patinoires où il a disputé un ou plusieurs matchs officiels.
Il n’y est pas parvenu dans sept lieux, dont deux où il n’a exposé son talent qu’une seule fois.
Et il n’a pas (encore) trouvé de solution dans deux stades où il est apparu au moins 10 fois.
Au Wells Fargo Center de Philadelphie.
Et, précisément, au Centre Bell de Montréal. «Je ne le savais pas», nous a-t-il expliqué après la rencontre. C’est d’autant plus frustrant que j’ai eu quelques occasions de le faire. Notamment lors de longues séquences passées sur l’avantage numérique, dont une de 36 secondes à cinq contre trois, où il n’a quasiment jamais quitté l’aire de jeu.
S’il n’en fera pas une obsession, Roman Josi aura désormais pour objectif personnel de boucher les trous de sa carte. « Montréal est un lieu légendaire, historique, où l’on ressent la passion. Je reviendrai, j’aurai de nouvelles occasions de marquer là-bas.
Avant de se rendre à Ottawa, où les Preds seront en action samedi, Josi avait un problème bien plus important à résoudre : comment revenir sur le chemin de la victoire ?
Nashville a perdu ses six derniers matches et se retrouve coincé à la 31e et avant-dernière place du classement général de la ligue professionnelle nord-américaine.
