«Beaucoup d’opportunités» pour les Blue Jays de Toronto, déclare GM

(Toronto) Le directeur général des Blue Jays de Toronto, Ross Atkins, n’a pas dévoilé ses projets hors-saison, offrant seulement des généralités mardi, alors que les prochaines semaines devraient être intéressantes sur le marché des joueurs indépendants des ligues majeures de baseball.

Atkins, qui a tenu un point de presse de 25 minutes avec les médias de Toronto, a déclaré qu’il voyait encore « beaucoup d’opportunités » pour l’équipe.

“Nous pensons qu’il existe de nombreuses façons de rendre notre équipe meilleure”, a-t-il déclaré. Il semble qu’il existe des options sur le marché et à tous les niveaux qui sont encore possibles pour l’organisation. Nous n’avons évidemment pas de ressources illimitées, mais nous avons le potentiel d’améliorer l’équipe avec des agents libres ou des échanges.

« Quant au timing, c’est difficile à dire. Nous pourrions faire quelque chose demain, [mais] cela pourrait aussi prendre plus de -. Cela peut prendre des jours ou des semaines pour qu’une transaction ait lieu. »

La saison morte a été relativement calme jusqu’à présent pour les Blue Jays, qui ont apporté des changements à leur équipe d’entraîneurs tout en libérant le spécialiste canadien de l’ailier rapproché Jordan Romano.

Atkins a une longue liste de courses pour tenter d’aider l’équipe à sortir de la dernière place de la Ligue américaine Est, toujours compétitive.

Le remplaçant des Blue Jays est remarquablement faible, l’offensive a désespérément besoin d’un coup de pouce et un autre lanceur partant de qualité apporterait une certaine profondeur à la rotation. De plus, deux étoiles développées par l’organisation, Vladimir Guerrero Jr. et Bo Bichette, n’ont plus qu’une saison à écouler à leur contrat.

Après avoir atteint le premier tour trois fois en quatre ans, les Blue Jays ont été vendeurs à la date limite des échanges l’été dernier et ont obtenu une fiche de 74-88.

Alors que la fenêtre de compétition de l’équipe risque de se fermer, la pression est carrément sur Atkins pour changer les choses. Mais il faudra d’abord attendre de connaître le sort de Juan Soto, le meilleur joueur du marché des agents libres.

Soto, qui a aidé les Yankees de New York à remporter les World Series, devrait signer un lucratif contrat à long terme. Selon certaines informations, le joueur de 26 ans étudierait les offres de cinq équipes : les Blue Jays, les Yankees, les Mets de New York, les Dodgers de Los Angeles et les Red Sox de Boston.

“Je ne ferai pas de commentaire spécifique sur notre approche ou sur notre absence d’approche”, a déclaré Atkins. L’intérêt est évidemment présent de la part des 30 équipes. »

Une fois que Soto aura pris sa décision, les équipes devraient se tourner vers les autres grands noms du marché. Il s’agit notamment des lanceurs Corbin Burnes et Max Fried, des voltigeurs Anthony Santander et Teoscar Hernandez, ainsi que des joueurs de champ intérieur Pete Alonso et Alex Bregman.

Romano a subi une opération arthroscopique au coude droit la saison dernière. Il était limité à 15 matchs et avait une MPM de 6,59. La décision de le libérer permet aux Blue Jays d’économiser 7,75 millions de dollars, mais il pourrait être de retour.

“C’était une décision très difficile”, a admis Atkins. Sur le plan personnel, ce qu’il représente pour cette ville, ce pays, cette équipe, ce qu’il a accompli… Donc ça a été très difficile pour nous.

« Nous restons intéressés et nous essaierons de le faire revenir. »