Avec Saïd Benrahma et Orel Mangala, en attendant Moussa Niakhaté, l’OL a dépensé plus de vingt millions d’euros sur deux éléments. Ce n’était plus arrivé depuis 2020 et l’arrivée de Lucas Paqueta. Le symbole d’une ambition revue à la hausse ?
Il est désormais le joueur le plus cher de l’histoire du club. Depuis mardi soir, Orel Mangala a, malgré lui, endossé ce nouveau costume lorsque l’OL exerce son option d’achat et fait du Belge un joueur lyonnais jusqu’en juin 2028. Car si un montant de 23,4 millions d’euros est évoqué, cela ne concerne que l’option d’achat et non le prix payé à Nottingham Forest entre cet été et l’hiver dernier. Au total, la direction lyonnaise a déboursé plus de 30 millions d’euros pour le Diable Rouge. Une somme énorme pour un joueur en proie aux blessures depuis son arrivée entre Rhône et Saône et qui vient de réaliser un Euro moyen.
Mais après avoir déjà dépensé 11,7 millions d’euros en janvier dernier, la stratégie était clairement de ne pas perdre d’argent en cours de route. Mieux, John Tisserand était un bon seigneur et a « offert » trois millions de plus que ce qui était prévu, sans que l’on sache vraiment pourquoi, pour un coût total de 34 millions d’euros. Nottingham se frotte les mains, le club anglais étant en quête de liquidités, et peut remercier l’OL et son président d’avoir croisé sa route. Car en plus de Mangala, Moussa Niakhate va bientôt atterrir à Décines et là aussi, ça fera du bien à Forest.
Une stratégie qui devrait assurer le succès de Décines
Alors que les sommes versées par l’OL au club anglais pour deux joueurs qui sont loin d’être des références mondiales peuvent clairement faire l’objet de discussions, le début du mercato estival marque une certaine rupture dans les bureaux. Quand la direction sous Jean-Michel Des classes avait choisi de réduire sa voilure après la crise du Covid-19, mais aussi refroidi par l’échec du mercato 2019, leOL décidé de casser la banque à nouveau. En attendant de connaître exactement le montant du transfert de Niakhateon peut néanmoins dire que John Textor ne cherche pas forcément à jouer petit et à mettre les moyens.
Des quatre transferts annoncés en début d’été, tous devraient figurer dans le top 10 des transferts les plus chers de l’histoire de l’OL. Parmi ces quatre, l’arrivée de Thiago Almada est incluse, même si l’Argentin n’arrivera qu’en janvier entre Rhône et Saône. Mais avec une arrivée estimée à 20 millions d’euros, le milieu de terrain d’Atlanta s’inscrit dans la continuité de ce qui se passe à Lyon depuis plusieurs mois. Des opérations au-dessus de vingt, alors que l’OL avait plutôt l’habitude de jouer petit ces dernières années.
Paqueta, dernier joueur acheté pour plus de 20 millions d’euros
Voyant que la DNCG lui donne carte blanche depuis janvier, John Tisserand A-t-il voulu montrer qu’il était là pour réussir ? Peut-être, même si seule la vérité du terrain confirmera sa stratégie de dépenser presque sans compter. Mais en ne lésinant pas sur les moyens, l’Américain laisse entrevoir une volonté de performer et de ramener l’OL au premier plan. En l’espace de six mois, les transferts lyonnais ont ou vont approcher et/ou dépasser les vingt millions d’euros (hors bonus) à cinq reprises.
Il fallait revenir à l’été 2020 et à l’arrivée de Lucas Paqueta pour voir leOL se lance à fond dans un renfort. Alors oui, il n’y a pas de stars mondiales posant avec le maillot lyonnais après avoir été séduites par le patron d’Aigle Football. Mais avec Malick Respiration (19,5 millions d’euros) ou Thiago AlmadaLe club lyonnais a su attirer de jeunes espoirs promis à un bel avenir. C’est aussi la nouvelle stratégie de l’OL sous la houlette de John Textor. Reste désormais à voir si cette fièvre acheteuse aura un impact sur l’armoire à trophées lyonnaise qui prend la poussière depuis plus de dix ans maintenant. Car en payant cher pour des joueurs moyens, l’OL a déjà donné.
