C’est un sacré transfert qu’a annoncé le PSG ce samedi. Considérée comme l’une des meilleures gardiennes du monde, Mary Earps a quitté Manchester United pour signer avec le club parisien jusqu’en 2026. Élue personnalité sportive de l’année par la BBC l’an dernier, la gardienne internationale (31 ans, 50 sélections) est très populaire en Angleterre. « On m’appelle la reine de Tik Tok »elle sourit en évoquant son nombre d’abonnés (1,2 million) sur le réseau social, avant de nous expliquer son choix de rejoindre la France.
« Vous avez passé presque toute votre carrière en Angleterre. Est-ce que ça a été difficile de partir ?
Oui, c’est dur de quitter son pays d’origine. Ces dernières années en Angleterre ont été incroyables. (elle a remporté la FA Cup la saison dernière avec Manchester United). J’ai reçu beaucoup de messages de remerciements après l’annonce de mon départ. Il y a une très grosse communauté autour du football féminin en Angleterre, les foules sont incroyables. J’espère que les fans du PSG m’apprécieront autant, même s’il faudra pour cela que je gagne leur respect.
Que savez-vous de l’Arkema Première Ligue ?
J’ai regardé un peu les matchs via YouTube ou en streaming. Je connais certains joueurs, c’est un Championnat qui s’est beaucoup resserré ces dernières années et qui est devenu plus compétitif. J’ai le sentiment qu’il manque encore quelques détails pour qu’il soit encore plus connu.
« Il serait bon que les chiffres continuent d’augmenter en France, comme cela a été le cas en Angleterre ces dernières années. »
Justement, quel regard portez-vous sur la professionnalisation du football féminin français par rapport à l’Angleterre ?
De ce que j’ai vu de loin, beaucoup de pas ont été franchis mais il en reste encore à faire. Je peux comprendre que les gens se disent : « pourquoi elle quitte l’Angleterre ? », mais je veux aider le Championnat de France à grandir. J’ai l’impression qu’on veut toujours faire des comparaisons avec l’Angleterre. Oui, c’est un Championnat très fort avec des affluences fantastiques mais il y a aussi de grosses disparités entre le top 3 et le reste des équipes. C’est pareil en France. Quand j’ai vu le centre d’entraînement du PSG, je me suis dit : « c’est fou ». C’est tellement bien. Que ce soit ici ou en Angleterre, certains clubs ont besoin d’un peu plus d’aide que d’autres.
Avez-vous été surpris de constater le faible taux de participation ?
du match entre l’Angleterre et la France à Saint-Étienne le 4 juin ?
Certains joueurs français que je connais, comme Melvine Malard, qui a joué avec moi à Manchester United, m’avaient prévenu que Saint-Étienne n’était pas forcément facile d’accès. Mais il serait bon que l’affluence en France continue d’augmenter, comme c’est le cas en Angleterre ces dernières années.
Pensez-vous que votre arrivée puisse susciter l’intérêt de l’Angleterre pour l’Arkema Premier League ?
J’espère bien ! Le Championnat de France n’est pas très populaire car il n’y a pas beaucoup de joueurs anglais qui y évoluent. J’espère que cela va changer avec mon arrivée et surtout que mes performances vont aider.
