Après avoir obtenu le BEPF, Pierre Sage s’apprête à prolonger son contrat avec l’OL pour deux saisons. Il ne sera plus l’entraîneur intérimaire, mais un entraîneur comme un autre.
Au cours des huit derniers mois, beaucoup de choses ont changé dans le quotidien de Pierre. Sage. Alors qu’il ambitionnait bien sûr depuis un moment de se lancer dans l’aventure d’entraîneur, il n’imaginait pas se retrouver si vite propulsé à la tête de l’Olympique Lyonnais. Et pourtant, après un peu plus d’un semestre sur le banc, il a évité au club, pas seul bien sûr, un accident industriel (relégation en Ligue 2), a décroché une qualification en Ligue Europa (6e de Ligue 1) et a réalisé un superbe parcours en Coupe de France (finaliste).
Pour une première expérience en tant qu’entraîneur d’une équipe première, impossible de dire que le technicien de 45 ans n’a pas dépassé toutes les attentes placées en lui.Il faut vite se mettre à niveau car on est vite jugé.“, nous a-t-il confié lors de sa visite à Tant qu’il y aura des Gones. Ce qu’il a su faire en remportant 19 matches sur 28 toutes compétitions confondues (plus la qualification contre Strasbourg aux tirs aux buts), dont 15 en Ligue 1, pour permettre à l’Olympique Lyonnais de faire plus que sauver la face.
Il a gagné sa légitimité
C’est pour toutes ces raisons, en plus d’avoir obtenu son BEPF, le soutien du groupe et d’avoir valorisé plusieurs joueurs, que le natif du Jura était tout à fait légitime pour une prolongation de contrat. Aujourd’hui, comme nous l’annoncions il y a quelques semaines alors que c’était sur les rails, c’est chose faite. Il sera très prochainement officiellement lié à l’OL jusqu’en 2026. En plus de ces deux années, une troisième option s’est glissée dans l’accord, comme le rapporte L’équipeElle pourrait être automatiquement levée s’il atteint les objectifs.
C’est dans ce contexte que Pierre Sage retrouvera une partie de son effectif vendredi pour la reprise de l’entraînement. Le 5 juillet marquera le début d’une nouvelle aventure pour le natif de Lons-le-Saunier, certes plus délicate que la première, mais tout aussi exaltante pour lui. Car désormais, ce n’est plus l’entraîneur intérimaire qui a réussi à faire remonter son équipe au classement comme personne avant lui. Cela lui donne un certain bagage et peut-être un parapluie contre les critiques qui pourraient pleuvoir si le début de saison est difficile, mais il sera surtout jugé plus durement que lors de ses six premiers mois de mandat. La fin de la période d’essai, en quelque sorte.
Une nouvelle opération à découvrir
Il découvrira la gestion des rendez-vous européens, celle de la pré-saison et les retours au compte-gouttes de ses joueurs. Il devra aussi apprendre à jongler avec les dossiers de chaque footballeur lors de ce mercato où tout peut aller très vite pour un transfert. Bref, tout ce qui rythme la vie d’un entraîneur en place. Il devra aussi s’habituer à diriger un staff renouvelé cet été, avec des départs et des arrivées conséquents.
S’il ne les avait pas amenés directement, Jérémie Brechet et Antonin De Fonseca rejoint Lille et Bruno GenesioIls ont occupé une place importante dans l’organisation, et il sera intéressant d’observer le fonctionnement futur de la direction technique avec les arrivées de Jorge Maciel et Rui Limonades. Un troisième homme, Denis Valeurdevrait renforcer l’organisation.
Il ne faudra pas s’attendre à voir l’Olympique Lyonnais lutter pour le titre, car on le sait, les écarts sont encore nombreux. Parti de très loin lors de la saison 2023-2024, l’OL peut encore viser une nouvelle qualification en Coupe d’Europe, ce qui validerait le travail accompli depuis novembre 2023. Si cet objectif est coché, cela signifie que Pierre Sage a confirmé son travail des premiers mois. Au vu des saisons précédentes, c’est ce que l’on peut souhaiter au club qui retrouverait enfin un peu de stabilité. Une donnée essentielle s’il veut éventuellement revenir au sommet du championnat et de la Ligue des Champions.
