Quand Ali Beres se fixe un objectif, il est presque certain qu’elle l’atteindra.
Passant de la ringuette au hockey, Ali a enfilé l’uniforme zèbre après sa carrière de hockey au sein du réseau U SPORTS et a également commencé à pratiquer d’autres disciplines. Quoi qu’elle fasse, sa détermination lui permet de toujours viser de nouveaux objectifs.
« J’ai de la chance, car le sport a occupé une grande partie de ma jeunesse », confie la jeune femme de 27 ans. « Je me sens vraiment privilégié de travailler dans le sport au niveau auquel je suis et d’avoir eu de nombreuses belles opportunités. »
Ali a grandi en Colombie-Britannique, à environ 30 minutes de Vancouver, dans le village de Lions Bay. Comme aucun programme de hockey féminin n’y était offert, elle et sa sœur Maegan ont dû se tourner vers la ringuette. C’est à l’âge de 13 ans qu’Ali a commencé à jouer au hockey avec l’intention de jouer au niveau universitaire.
La transition de la ringuette au hockey a forcé Ali à acquérir de nouvelles compétences, notamment en matière de maniement du bâton et de tir.
« Lorsqu’on passe de la ringuette au hockey, il y a des compétences et des connaissances à ajouter à son bagage », confirme-t-elle.
Elle a appris du staff technique qu’elle était en retard par rapport à ses pairs du même âge et qu’elle perdait son temps. Cependant, son désir de bien faire l’a poussée à participer à des camps de développement d’habiletés et à tirer des centaines de rondelles dans le garage familial pour pouvoir jouer.
«Je me souviens de cette conversation. J’avais 14 ans. Ce moment a été marquant et m’a permis de devenir la personne que je suis aujourd’hui. J’ai appris que si je veux vraiment réaliser quelque chose et que je travaille dur avec détermination, je peux atteindre mes objectifs. Surtout, il ne faut jamais abandonner quand on aime ce que l’on fait. »
Cet amour et cette passion l’ont aidée à réussir au hockey. elle a joué pour la Colombie-Britannique au Championnat national féminin des moins de 18 ans 2013 et pour l’Université Western à London, en Ontario, où elle a remporté un titre national U SPORTS en 2015, une médaille d’argent au championnat national et deux réseaux de sports universitaires de l’Ontario (SUO). titres.
À la fin de son parcours universitaire, elle a commencé à réfléchir à la suite des choses. Elle savait qu’elle voulait demeurer dans le monde du hockey et elle s’est tournée vers un aspect du jeu qu’elle maîtrisait déjà, soit l’arbitrage.
« Je ne me sentais pas prêt à raccrocher mes patins après mon stage universitaire. L’arène était ma deuxième maison depuis l’âge de trois ans. Dès la fin de mon dernier match, j’ai été envahi par les émotions. Je savais que j’allais devoir trouver un travail et arrêter de jouer. Je me suis rappelé que j’adorais arbitrer quand j’étais jeune. »
Ali a décidé qu’elle voulait enfiler un autre maillot, faire partie d’une nouvelle équipe et voir où l’arbitrage la mènerait. Après l’université, elle est redevenue officielle certifiée en Ontario.
« J’ai joué des matchs avec différentes personnes et j’ai appris autant que possible », dit-elle. J’ai remarqué que beaucoup étaient en avance sur moi dans le programme et ont été témoins de leurs réalisations. J’ai dit à mes mentors que j’aimerais obtenir les mêmes missions un jour. »
Depuis sa transition vers l’arbitrage, Ali a eu l’occasion de faire partie du Programme d’excellence des officiels (OEP) de Hockey Canada, un parcours qui permet aux arbitres et aux juges de lignes d’atteindre leurs objectifs de haut niveau.
Depuis, elle a été juge de ligne lors de quelques événements notables, notamment le Championnat mondial féminin des M18 2014 de l’IIHF (Division 1B) et la Bataille de Bay Street de la Ligue professionnelle de hockey féminin, un match entre Toronto et Montréal il y a quelques semaines.
« Je suis vraiment reconnaissant pour toutes les opportunités que j’ai eues grâce à l’arbitrage. J’aime mon rôle parce qu’il me permet de rester impliqué dans le hockey. C’est intense… Il y a de la pression et un esprit de compétition. Notre rôle est d’assurer le fair-play et la sécurité. »
Sans le soutien de sa famille, et en particulier de Maegan, Ali ne pourrait pas concilier son travail d’ingénieur de solutions au sein d’une entreprise de sous-traitance avec son rôle d’officielle et de triathlète.
« Nous sommes comme les meilleurs amis et notre esprit de compétition a toujours été très fort. Nous avons toujours essayé de nous pousser les uns les autres. Nos parents nous ont inculqué des valeurs fortes. Malgré la concurrence, nous nous sommes toujours soutenus et savions que le succès de l’un n’empêchait pas le succès de l’autre. »
Comme Ali, Maegan avait des ambitions de hockey qu’elle voulait réaliser. En plus de jouer dans la NCAA pour le Boston College et dans la Premier Hockey Federation pour les Toronto Six, elle a remporté une médaille d’argent avec le Canada au Championnat mondial féminin U18 2017 de l’IIHF.
«Nous avons toujours été proches et elle est devenue un excellent modèle pour moi», déclare Maegan. En tant que petite sœur, j’en suis venue à prendre ma grande sœur comme idole. Lorsque j’ai connu beaucoup de succès au cours de ma carrière de hockey, elle était la personne la plus proche de moi et je me tournais toujours vers elle pour obtenir des conseils et du soutien. »
Pour jouer à haut niveau, il est important d’être en bonne forme physique, mais pour Ali, cela lui permet aussi de rester en bonne santé mentale et de garder un bon équilibre avec sa vie professionnelle. Lorsqu’elle n’arbitre pas, Ali participe à des triathlons, un sport dont elle est rapidement tombée amoureuse.
« Les joueurs se donnent à 100 %, donc il faut faire pareil pour les suivre », commente Ali. Je trouvais ça un peu ennuyeux au gymnase. Pour sortir de ma zone de confort, je me suis inscrit à une compétition Ironman 70.3 (également connue sous le nom de semi-Ironman), et je suis devenu accro.
Tandis qu’Ali continue de se fixer des objectifs, comme participer aux Jeux olympiques en tant qu’officielle, sa sœur sait que c’est sa détermination qui la mènera jusqu’ici.
« Une fois qu’elle a un objectif en tête, elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour l’atteindre », explique Maegan. Je suis vraiment fier d’elle et de ce qu’elle a accompli et de sa transition de joueuse de hockey à officielle. J’ai hâte de voir jusqu’où elle ira. »
