Yunis Abdelhamid devrait être la première recrue de Saint-Etienne sur ce mercato estival. L’international marocain apportera son expérience à une équipe promue. David Guion, son entraîneur depuis quatre saisons, s’est confié au site poteaux-carrés au sujet de son ancien joueur. Extraits.
Abdelhamid, une bonne pioche pour l’ASSE
« Forcément, Saint-Etienne fera un bon coup en le recrutant. Au-delà du joueur, c’est évidemment un leader avec des qualités humaines exceptionnelles. Il saura mener le groupe stéphanois là-dessus, avec de vraies valeurs de solidarité, de vraies valeurs de travail. Pas seulement pour la compétition mais tout au long de la semaine à l’entraînement aussi, et c’est important ! Yunis a surtout la qualité première d’un leader, c’est-à-dire qu’il est exemplaire. C’est pour cela qu’il est extrêmement fiable.
C’est un garçon qui sait aussi se préparer. Je le sais pour lui avoir parlé au téléphone il y a 3 semaines. Il m’a dit : “Coach, je suis loin d’avoir fini, je vais bien me préparer pour continuer.” C’est vraiment lui ! Humainement, en tant que leader, c’est une très bonne recrue. Le joueur s’améliore, il prend soin de lui. On le voit aujourd’hui par rapport aux années précédentes, avec tous les moyens désormais à la disposition des joueurs, de plus en plus de joueurs qui vieillissent continuent à performer parce qu’ils savent prendre soin de leur corps. Yunis Abdelhamid, il est définitivement là-dedans. Yunis est remarquablement professionnel. »
Très fort dans les duels
Ce qui le caractérise vraiment, c’est cette capacité à se lancer dans le duel et à ne pas baisser les bras. Cette capacité à avancer dans le duel, à être toujours présent dans le duel, que ce soit au sol ou dans les airs. On a beaucoup travaillé là-dessus : il a énormément progressé dans son utilisation du ballon. Il est devenu beaucoup plus sûr, beaucoup plus fiable techniquement dans ses lâchers de balle, dans ses relances. Yunis a une bonne adaptation tactique. Olivier le sait, il saura l’aligner aussi bien dans une défense à 4 que dans un système à 3 ou 5 défenseurs. Avec moi on a beaucoup joué à 4 mais je sais que Yunis peut jouer sans problème dans une autre configuration tactique.
Une anecdote sur Abdelhamid
« Les supporters stéphanois vont découvrir un joueur très affûté. Il n’est pas du genre à laisser filer les choses à l’intersaison. Il sait se préparer. J’ai d’ailleurs une anecdote à ce sujet. Quand on est passé de la Ligue 2 à la Ligue 1 en 2018, je lui ai dit en fin de saison : « on monte en L1, il y a un autre défenseur central qui va arriver, vous serez trois pour deux places. Même quatre avec un jeune. » Je n’avais pas encore tout le recul que j’ai maintenant. Il m’a répondu : « C’est normal coach, il n’y a pas de problème. »
Je venais de rentrer de vacances et j’allais manger quelque chose en ville quand je suis tombé sur Yunis. Je l’ai vu en débardeur. Je l’ai vu vif, ses muscles visibles. Je me suis dit : “C’est bien, il a tout compris, il sera prêt.” A la reprise de l’entraînement, il a dévoré tout le monde et il s’est imposé. Il s’était préparé, physiquement et mentalement il était plus déterminé que jamais. Il avait une revanche à prendre avec la Ligue 1. Il y avait un peu joué une saison avec Dijon sans parvenir à s’imposer. Yunis n’a pas laissé passer cette seconde chance de montrer ses qualités au sein de l’élite. Il s’est donné les moyens de réussir, il s’est préparé tout l’été.
« Félicitations aux Verts pour leur force mentale »
« Les Verts ont su trouver les ressources pour terminer leur saison de la meilleure des manières. Ils ont réussi à sortir du cadre dans lequel ils étaient pour aller chercher cette montée. On a senti à la fin de la saison une équipe ambitieuse, qui a vécu des moments difficiles. Elle a beaucoup progressé sur le plan mental. Ce n’était pas facile de se relever après le nul concédé à Guingamp et la défaite à Quevilly. Mais l’équipe a réussi à se mobiliser pour battre Rodez en barrage et franchir ce barrage contre Metz.
Bravo aux Verts pour leur force mentale ! Yunis (Abdelhamid) a aussi une mentalité forte, il ne lâche rien et il ne lâchera rien. Je ne dis pas qu’il débutera les 34 matches de championnat que les Verts disputeront la saison prochaine pour leur retour dans l’élite mais il ne lâchera rien. En plus avec cet environnement stéphanois… Ça va lui coller à la peau. Je suis convaincu que Yunis va s’épanouir à Saint-Etienne. Il va aimer la ferveur inégalée que ce club génère, l’ambiance incroyable que les supporters créent. Il a été très apprécié du public rémois, je pense que les supporters des Verts vont l’apprécier. Ils vont vite s’identifier à lui.
