A 16 ans, il a déjà mis l’Europe, et quelques défenseurs, à ses pieds : le prodige espagnol Lamine Yamal poursuit son ascension vers les sommets du football mondial à l’Euro-2024, établissant au passage de nouveaux records de précocité.
Avec son sourire d’enfant, son appareil dentaire, ses boucles dorées et surtout son pied gauche de velours, Lamine Yamal, pas encore 17 ans, a séduit tout le monde avec une insouciance rafraîchissante.
Le secret ? « Il joue sans pression et il prend du plaisir », résume son coéquipier Pedri.
Né d’un père marocain et d’une mère équato-guinéenne, Lamine Yamal, devenu le plus jeune joueur à disputer un match d’un Euro, arpente les pelouses allemandes comme il marchait, des après-midis entiers, sur l’asphalte de son quartier de Rocafonda (Catalogne). ), auquel il consacre chacun de ses objectifs en formant avec ses doigts le nombre 304, les trois derniers chiffres de son code postal.
« C’est un joueur unique et spécial. Le fait qu’à 16 ans il soit le leader du FC Barcelone et de la sélection espagnole à l’Euro parle de lui-même », résume David Villa, meilleur buteur de l’histoire de l’Espagne, dans Mundo Deportivo, estimant que le talent du jeune ailier n’avait « aucune limite ».
Battant un à un les records de précocité (plus jeune joueur de l’histoire du FC Barcelone, de la sélection espagnole, de la phase éliminatoire de la Ligue des champions…), Lamine Yamal est désormais le favori pour le trophée de Golden Boy, récompensant le meilleur espoir du monde, après une saison exceptionnelle où il a porté le Barça sur ses épaules (50 matches, 7 buts, 10 passes décisives).
Messianique
Inarrêtable sur son aile droite, où il s’est installé en club comme en sélection nationale sans discussion, Yamal provoque, dribble, frappe, sans se poser de questions et donne le tournis à ses adversaires à coups de feintes et de crochets acérés.
« Dès que je prends le ballon, si je vois que je suis dans une situation de un contre un, je vais toujours provoquer le latéral car au final c’est un jeu très psychologique et dès que je lui échappe une fois, il a encore plus peur et là j’improvise tout ce qui me passe par la tête », explique-t-il dans une interview au quotidien Marca.
Des qualités, et une capacité à se mettre en appui sur son pied gauche pour enrouler ou centrer vers l’opposé, qui rappellent celles de son idole… Lionel Messi.
« C’est le meilleur joueur de l’histoire et c’est incroyable d’être comparé à lui, mais ce n’est pas pertinent. Personne ne peut se comparer à lui, surtout pas moi qui viens de débuter. J “J’aimerais avoir la moitié de sa carrière”, a répondu le gaucher catalan à la radio Onda Cero.
Au Barça, qui a renforcé son contrat jusqu’en 2026 avec une clause à un milliard d’euros et affirme rejeter les offres rocambolesques des plus grands clubs européens, dont le Paris Saint-Germain, Yamal marche en tout cas sur les traces de l’Argentin – il fait même mieux que ce dernier à son âge – et pourrait même récupérer son numéro 10 dès la saison prochaine.
Avant cela, il a rendez-vous avec l’histoire en Allemagne, où il pourrait devenir dimanche en huitièmes de finale face à la Géorgie, l’équipe contre laquelle il a inscrit son premier but avec la Roja fin 2023 (7-1), le plus jeune buteur de l’histoire d’un championnat européen.
