Présent chaque année sur les routes de Tour de France depuis 2019, Wout van Aert n’aurait pas dû avoir un sixième Grande boucle consécutive en 2024. Mais la très lourde chute subie par le Belge sur À travers la Flandre le 27 mars a complètement bouleversé ses plans initiaux, l’empêchant notamment de participer à la Tour d’Italie en mai. Au lieu de la Girole natif d’Herentals disputera donc… le Tour de Franceet ce n’est pas vraiment un luxe pour un Équipe Visma | Louer un vélo qui aura vraiment besoin du talent et de la polyvalence de Wout van Aert sur cette 111e édition. Présent en conférence de presse ce jeudi soir, il a néanmoins tenu à prévenir : “Je ne suis pas aussi fort que d’habitude.”
Vidéo – Wout van Aert s’exprime avant le Tour de France 2024
“C’est la pire forme de ma carrière au départ d’un Tour de France”
«Je suis très heureux d’être ici, au départ de la plus grande course de l’année, mais comme tout le monde le sait, cela a été une année difficile et il m’est difficile d’avoir de grandes ambitions.. Revenu à la compétition à Tour de Norvège Fin mai (deux premières étapes compliquées, puis deux top 5 dans les deux dernières étapes), le coureur de 29 ans a ensuite effectué un long stage en altitude durant lequel il a travaillé dur, mais qui ne lui a pas permis, selon lui, d’atteindre le niveau de forme souhaité.
« C’est une sensation étrange. J’ai beaucoup travaillé ces deux derniers mois, mais je ne suis pas aussi fort que d’habitude. C’est la pire forme de ma carrière au départ d’un Tour de France. Sur ce Tour de France, j’espère pouvoir rendre service à l’équipe, même sur les étapes difficiles, et si mes jambes sont bonnes, saisir les opportunités qui se présenteront à moi. »conclut celui qui a terminé cinquième de la course sur route il y a quelques jours Championnats de Belgique gagné par Arnaud De Lie (Lotto Dstny) à Zottegem.
« Très heureux et fier que Jonas soit avec nous sur le Tour »
Présent à notre micro juste après la présentation, Wout van Aert premier retour sur la forme et les ambitions de son coéquipier Jonas Vingegaardde retour à la compétition après sa terrible chute au Pays Basque.Je pense que Jonas est bon, il s’est amélioré chaque jour à Tignes, donc nous sommes très heureux et fiers qu’il soit avec nous ici sur le Tour. C’est important pour l’équipe d’essayer de défendre le titre. Mais il est encore trop tôt pour dire ce qui est possible ou non. Il n’a pas couru depuis sa chute, mais il a bien sûr la capacité.”
En ce qui le concerne, Wout van Aert est ravi de pouvoir voir rapidement où il en est.Pour moi, ce premier week-end difficile est une bonne chose. Je ressentirai immédiatement ce qui est possible de faire et ce qui ne l’est pas. Je suis ici sans grandes attentes, il est difficile de dire vers quoi je peux viser. J’espère que tout ira pour le mieux et viser une victoire d’étape, mais je ne sais pas si j’y serai.», a-t-il conclu.
