Max Verstappen a déclaré qu’il aurait quand même remporté le championnat des pilotes de Formule 1 en 2024 et avant le Grand Prix de Las Vegas s’il avait piloté McLaren.
Verstappen a remporté son quatrième titre de pilote consécutif ce week-end, avec une cinquième place suffisante pour garantir que Lando Norris ne pourra jamais regagner ses points.
Le dernier titre du Néerlandais a été remporté malgré l’effondrement de la compétitivité de Red Bull à la mi-saison et le fait que McLaren soit devenue l’équipe à battre.
Mais tandis que McLaren en profite pour prendre la tête du championnat des constructeurs, Verstappen parvient à conserver une avance conséquente sur Norris.
Le PDG de McLaren, Zak Brown, avait déclaré plus tôt dans l’année que Verstappen n’aurait pas remporté ses précédents titres dans d’autres voitures et qu’une excellente F1 était nécessaire pour un tel exploit.
Verstappen a admis que les commentaires de Brown lui ont donné une motivation supplémentaire et a déclaré que sa candidature à la couronne serait plus facile dans la MCL38 de McLaren ! Un contraste pour Zak Brown mais aussi pour Lando Norris…
« Des choses comme ça me motivent. Si les gens sont critiques et pensent que je ne peux gagner qu’avec la meilleure voiture, avec ce titre, je leur ai prouvé le contraire.
« Si je ne suis pas indemnisé maintenant, je ne sais pas quoi faire d’autre. »
« Est-ce que je serais devenu champion avec McLaren ? Oui! Et bien plus tôt aussi. En 2021, avec une autre voiture (Mercedes), j’aurais aussi remporté le titre”
« En 2022, cela aurait été plus difficile, car Ferrari était peut-être un peu trop fragile à cette époque. Et l’année dernière ? Eh bien, cela aurait été un peu plus compliqué, avec Red Bull, nous dominions vraiment.”
Lorsqu’on lui a demandé si quelqu’un d’autre aurait pu remporter le titre 2024 avec cette Red Bull rebelle, Verstappen a plaisanté : « Eh bien, nous sommes au bon endroit pour répondre à cette question ici à Las Vegas, car vous pariez ! Tout ce que je peux dire, c’est que je leur souhaite bonne chance…”
Comment avez-vous célébré votre titre hier soir ? Que ressens-tu ?
« J’ai bu quatre bières et deux gin tonics pour commencer, mais nous avons deux courses à suivre et un décalage horaire incroyable avec le Qatar. »
« Je me sens surtout soulagé. La course n’a pas été géniale, mais elle a été meilleure que ce à quoi je m’attendais. J’en aurai bien plus après Abu Dhabi.
