Contre Perpignan, Romain Ntamack a fait son retour à la compétition après une blessure au mollet qui l’a privé d’une tournée d’automne avec le XV de France. L’ouvreur rouge et noir est à mettre au crédit d’une prestation réussie face à l’Usap pour sa reprise.
Non, ce n’était pas un rêve. Au lendemain du victoire du XV de France contre l’ArgentineRomain Ntamack était du côté d’Ernest-Wallon. Victime d’une déchirure au mollet droit le 12 octobre, l’ouvreur n’a pas participé à la tournée d’automne avec les Bleus. C’est donc avec le maillot du Stade toulousain sur les épaules que le numéro 10 a fait son retour à la compétition ce samedi. Pour ceux qui n’ont pas suivi le match, il n’a pas fallu attendre longtemps pour le voir en action.
Peu avant la dixième minute de jeu, Ntamack était à l’origine du deuxième essai des siens. Alors qu’il occupait le terrain adverse avec son pied, l’international français suivait le ballon, profitait d’un rebond favorable pour récupérer le cuir au nez et à la barbe d’Antoine Aucagne, l’ouvreur adverse. Rattrapé par les défenseurs catalans une dizaine de mètres avant la ligne, il parvient à libérer le ballon, que Clément Vergé récupère au sol et aplatit dans l’en-but. Une action pleine d’opportunisme de la part du Tricolore. Et comme si la chance souriait surtout aux grands joueurs, l’homme aux 37 sélections a failli être pénalisé dès le premier acte. Après avoir vu son jeu au pied contré par Jefferson-Lee Joseph dans ses 22 mètres, le meneur de jeu du Stade a su réussir une belle frappe quelques secondes plus tard puisque l’arrière perpignanais n’a pas réussi à aplatir un ballon qui roulait dangereusement dans le but des champions de France. . Un simple avertissement en fin de compte.
Après cette canicule, le champion du monde U20 s’est « contenté » de mener de main de maître le jeu des rouges et noirs, sans mettre à rude épreuve son talent. C’était un match de récupération, rappelons-le… En défense, il est crédité d’un bon 8 sur 10 tandis que face aux poteaux, « NTK » sort d’un 5 sur 6. Car oui, avec les absences de Thomas Ramos et Blair Kinghorn, lui, a été le buteur haut-garonnais ce samedi soir. Remplacé à la 70e minute par le jeune Simon Daroque, Romain Ntamack a fait le boulot. Sans surjouer et sans survoler les débats, il a parfaitement dirigé cette équipe toulousaine privée de tous ses internationaux (ou presque) et forcément rajeunie.
Nous avons vu le Romain que nous connaissons
Après la réunion, Paul Graou a pris la parole sur le retour aux affaires de celui avec qui il formait la charnière toulousaine face à l’Usap. En matière de fitness, tous les signaux sont au vert : « Il est très bon. C’est une personne très sérieuse donc il a très bien travaillé pendant sa période de convalescence. Romain est en forme et j’espère qu’il fera de gros matches.
Un avis partagé par David Mélé, membre du staff toulousain. Une performance réussie pour celui qui n’avait plus joué depuis un mois et demi : « Nous avons vu le Romain que nous connaissons. Un leader qui organise le jeu autour de lui. Il s’est engagé une fois en première mi-temps et l’action s’est terminée par un essai donc c’est assez intéressant. Quand il joue son jeu, c’est très dur à défendre. C’est un joueur qui a la passe, le pied et l’engagement… C’était son match retour, on sait qu’il peut être bien meilleur. c’est très positif. On espère le retrouver rapidement à son meilleur niveau. les échéances importantes qui arrivent.
Prochain rendez-vous pour « NTK » et son équipe : un déplacement à Créteil pour affronter le Racing 92 samedi prochain. Un dernier match de championnat avant de débuter l’aventure en Champions Cup, cette compétition si chère au cœur du Stade toulousain.
