Le Canadien corrigé par les Golden Knights

Les Canadiens de Montréal ont connu une deuxième période désastreuse samedi, et les hommes de Martin St-Louis ont subi une lourde défaite 6-2 contre les Golden Knights de Vegas au Centre Bell.

Le Canadien n’a pas livré la performance espérée après sa longue absence de quatre jours.

L’entraîneur-chef Martin St-Louis a admis qu’il aurait préféré voir son équipe rejouer rapidement après deux victoires consécutives, dont une retentissante victoire de 3-0 lundi contre les Oilers d’Edmonton.

Malheureusement pour lui, ses troupes lui faisaient craindre cette longue pause. Ils ont multiplié les bévues en deuxième période, laissant le gardien Samuel Montembeault en pâture face à une équipe qui disputait un troisième match en quatre soirs dans trois villes différentes.

Même après avoir accordé le premier but, je pensais que tout allait bien », a déclaré St-Louis. Mais après cela, nous avons fait des choses qui ont toujours aidé l’autre équipe. Le match était terminé.

C’est sûr qu’on a une équipe jeune, et ça vient avec ça. Mais pour moi, vu où on en est, les gars savent que c’est inacceptableil a insisté.

Emil Heineman et Jayden Struble ont sauvé l’honneur du Canadien (7-11-2) en marquant en troisième période. Montembeault a accordé 5 buts sur 25 tirs. Cayden Primeau a pris le relais en troisième période et a réalisé deux arrêts.

Le Canadien a une fiche de 0-5-2 contre les Golden Knights depuis qu’il a remporté leur série de demi-finales de la Coupe Stanley au printemps 2021.

Jack Eichel et Ivan Barbashev ont chacun récolté un but et deux passes, tandis que Tomas Hertl, Keegan Kolesar, Callahan Burke et Tanner Pearson ont également marqué pour les Golden Knights (13-6-2). Noah Hanifin et Shea Theodore ont chacun obtenu deux passes décisives et Adin Hill a arrêté 15 tirs.

Le Canadien disputera son prochain match mardi lorsqu’il accueillera l’équipe de l’Utah au Centre Bell.

Une deuxième période à oublier

Même si le Canadien a joué honnêtement en première période, Montembeault a été le plus sollicité des deux gardiens.

Le Québécois s’est montré particulièrement vigilant lors d’un avantage numérique des Golden Knights en début de match. Il a frustré Hertl et Nicolas Roy avec des tirs dangereux.

La meilleure chance du Canadien est venue du bâton d’Alex Newhook lors d’un avantage numérique. Il a toutefois rejoint son coéquipier Brendan Gallagher, installé devant le filet adverse.

Le Canadien a contrôlé le match en début de deuxième période, mais le train a rapidement déraillé par la suite.

Hertl a ouvert le score quelques instants après un dégagement bloqué du Tricolore.

Hill a réalisé son meilleur arrêt dans les instants suivants alors qu’il était alerte devant Cole Caufield, qui a hérité du disque juste devant lui.

Un revirement de Kirby Dach quittant la zone a mené au deuxième but des Golden Knights au milieu de la période, celui de Burke sur un tir sur réception depuis l’enclave.

C’est alors Juraj Slafkovsky qui s’est rendu coupable d’un revirement à la ligne bleue adverse, puis les Golden Knights ont réalisé une attaque à deux contre le gardien. Barbashev a effectué un échange rapide avec Eichel.

Pearson est revenu à la charge, peu de temps après avoir volé la rondelle à Newhook à la ligne bleue des Golden Knights. Hanifin a effectué une passe en retrait à Pearson, qui a battu Montembeault avec un tir sur réception précis.

Cherchant à créer une étincelle, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a modifié ses lignes. Dach a sauté son tour à plusieurs reprises, puis Slafkovsky s’est finalement retrouvé sur le quatrième trio.

Cela n’a pas eu l’effet escompté. Montembeault a échappé à un tir lointain de Zach Whitecloud et Kolesar a marqué sur le tir retour.

Il a vu comment je jouais. C’était méritéa dit Slavkovsky au sujet de sa rétrogradation.

On a pris trop de décisions stupides avec la rondelle, et ça nous a coûté le matchil a ajouté.

Peu de temps après, les joueurs du Canadien ont regagné les vestiaires sous les huées des spectateurs du Centre Bell.

Je les comprends, a déclaré David Savard. Nous étions également frustrés. Ils ont le droit de nous huer. Avec la façon dont nous avons joué en seconde période, nous ne méritions pas grand-chose.

Heineman a donné à son équipe, ainsi qu’à la foule, un regain d’énergie en marquant lors d’un avantage numérique à 2:03 du début de la troisième période. Struble réduisait alors l’écart à 5-2, mais il n’y avait pas de miracle.

Eichel a mis le fer dans la plaie en battant Primeau avec 1:48 à jouer.