Si Mattia Zaccagni a envoyé l’Italie en huitièmes de finale avec une improbable lucarne au bout du temps additionnel lundi, Gianluigi Donnarumma est celui qui tient à bout de bras le très pâle champion d’Europe en titre dans cet Euro-2024.
Trois ans après avoir été élu meilleur joueur de l’Euro 2021, remporté par le National à Wembley face auAngleterre (1-1 ap 3 tab à 2), Donnarumma remettre.
Après avoir évité une lourde correction face àEspagnevictorieuse 1 à 0 d’un deuxième match qu’elle a survolé, la gardienne de Paris SG réussi à 25 ans à Leipzig contre la Croatie un de ses meilleurs matchs pour sa 65e sélection.
Sans son capitaine, leItalie qui a arraché le nul (1-1) lors de la dernière action du match et son ticket pour un duel contre Suisse en huitièmes de finale samedi à Berlin, pouvait encore trembler de savoir si elle allait finir parmi les meilleurs troisièmes, voire aurait dû faire ses valises pour rentrer chez elle.
Il y a bien sûr la pénalité de Luka Modrić arrêté à la 54e minute, puis dans la foulée le tir à bout portant deAnte Budimir repoussé dans les pieds de… Modriccomplètement négligé par l’arrière-garde italienne, pour l’ouverture du score.
« Seulement des certitudes »
Avant ce 5ème penalty ou tir au but arrêté (pour un total de 15 tentatives) en sélection, “Gigio” avait déjà réussi un arrêt spectaculaire dès la 5ème minute sur une tentative de Luka Sučić.
Selon les statistiques duUEFA, Donnarumma est le deuxième gardien de but le plus demandé/efficace dans ce domaine euro avec 12 arrêts, derrière le Géorgien Giorgi Mamardachvili qui en est à 15 avant même son dernier match de poule.
Cette statistique peut également être lue comme une preuve supplémentaire des lacunes et des fragilités du système. National assemblé par Luciano Spalletti.
C’est la lecture que le Gazzetta du Sport dans son édition du mardi dont la Une est consacrée au « miracle italien ».
“L’Italie ne joue pas bien, elle fait trop d’erreurs défensives qui sont souvent résolues par son seul joueur de classe mondiale, sa seule certitude, Donnarumma”écrit le quotidien sportif avec ses pages roses.
On est loin des critiques qui l’accablent depuis qu’il a quitté leAC Milan rejoindre le Paris SG au lendemain du sacre européen 2021.
Si son image a été singulièrement ternie par ce transfert, notamment Milan où il a été copieusement chahuté Ligue des champions cet automne avec le PSGmais aussi en sélection face auUkraine quelques semaines plus tôt, Donnarumma a également suscité quelques doutes avec ses approximations en sorties aériennes.
A Paris, il pourrait ainsi se retrouver en concurrence avec le jeune Russe Matveï Safonovégalement âgé de 25 ans et recruté jusqu’en 2029.
Est-ce encore comme en 2006 ?
Au cours d’une campagne de qualification tendue pour leEuro-2024une erreur grossière de placement a obligé l’Italie à se contenter d’un match nul contre Macédoine du Nord (1-1) en septembre.
Mais depuis son arrivée en Allemagne, il affiche une sérénité sans faille.
Cela s’explique notamment par la présence dans l’encadrement italien de son prédécesseur et mannequin Gianluigi Buffon (176 sélections), aujourd’hui chef de délégation du National.
« L’entendre parler de ce qu’il a vécu, c’est bien, mais quand il nous donne des conseils, c’est encore mieux »expliqué au début du tournoi Donnarumma qui est devenu lundi le plus jeune gardien à avoir disputé dix matches de Championnat d’Europe, battant de trois ans le précédent record du Portugais Rui Patricio.
« Avoir à nos côtés Gigi qui a écrit l’histoire en 2006 nous aide beaucoup. A nous d’écrire une nouvelle page de cette histoire“, avaient espéré Donnarrumma.
Dix-huit ans après la mythique finale de la Coupe du monde 2006 remportée aux tirs au but contre la France, l’histoire de National repasse par le stade olympique de Berlin. Pas pour un titre cette fois, mais pour tromper ceux qui, de plus en plus nombreux en Italie, ne croient pas en elle. Malgré son ange gardien.
